【2014/11/24出版】《聚宝福女01：穿越渔村》作者：沈阅

苹果虫。

    系列名：梦田小筑
    ISBN13：9789862817483
    作者：沈阅
    装订／页数：平装／335页
    规格(高/宽/厚)：21*15*2cm
    出版社： 紫宸社文化事业有限公司
    出版日：2014/11/24


内容简介
香薷穿越成没爹没娘的小孤女，因为饱受继母的虐待，只好带着身娇体弱的弟弟麦冬逃跑。两人在逃难路上结识了一群异姓兄弟姊妹，大家一起来到纯朴的跃鲤村。岂料村子里的生活不轻松，日子过得苦哈哈，不知何时才能吃饱穿暖……眼看日子就要过不下去，香薷忽然激发了异能，这下想吃什么菜就有什么菜了。不想四姊紫草却在这时被田管家所骗，竟然决定嫁给地主当小妾。而温柔美丽的五姊莲房，为了改善家境，差点就被面善心恶的白寡妇拐走，成为她家傻儿子的媳妇……一家人想方设法留下来定居，不料坏心眼的村人却老想把他们赶走。这个看似单纯的小村庄，背地里其实暗潮汹涌……

本集故事

穿越而来的香薷，带着身体虚弱的弟弟逃离狠毒的继母，在逃难路上结识了一群异姓兄弟姊妹。一群人走过了遥远的路途，经过了生死的考验，终于来到傍山靠水的跃鲤村落脚。不料万事起头难，吃饱饭成了大家的首要问题。
为了养活自己，一家人分工合作。大哥种地，三哥上山捕猎物，四姊和五姊到地主家帮工，但日子依旧过得苦哈哈。眼看就连野菜都快挖不到了，老七香薷忽然激发了异能，想要什么菜就有什么菜。虽然日子不能奔小康，但至少不会再饿肚子了。
岂料就在这时，四姊紫草为了吃饱穿暖，忽然决定嫁给地主当第七房小妾，狠心与一家人恩断义绝。而坏心的白寡妇，也算计到美丽的五姊莲房身上，竟然想用一只小猪把她骗回家当傻儿子的媳妇，最后被机敏的香薷给赶走了。
为了在跃鲤村落地生根，香薷一家不但要想方设法赚银子，还得与坏心眼的村人斗智斗勇，生活真是不容易！


试阅
第一章异能初现

跃鲤村似乎来了一个魔术师，就这么抬手一挥，灰突突的山岭和掉光叶子的老树，瞬间改头换面，四处都染了一层绿。香薷提着篮子走在春意渐浓的田野之中，如是想着。
「香薷，又出来挖野菜啊？」一个头发花白的老妇伸手拉了香薷一把，压低声音道，「去螺蛳山下的土坡，坡底下有一片野荠菜。最近出来挖野菜的人多了不少，但是大家多半都在田里挖，妳去坡下挖一点，再去岭上寻两根野葱……」
香薷听了阿珍婆的话，笑咪咪地点头：「阿婆，我待会儿就去。在村子里，怕是只有您老才能挖到荠菜吧。」
阿珍婆张着没几颗牙齿的嘴巴哈哈大笑，又偷偷让香薷看她藏在篮子底下的野荠菜：「瞧这多鲜嫩！妳快去挖吧！有荠菜吃，日子就美，你们一群娃娃活下来也不容易……」
自然很不容易！香薷自去年深秋来到这个记忆中不存在的朝代，然后带着弟弟逃出那座宅院，一路上经历各种艰险，遇上了很多同样逃难的人，彼此相互扶持才来到跃鲤村。
每一次她都相信，他们一群人定然能够好好活下去！
阿珍婆住的地方离他们很近。前几日，香薷见阿珍婆挖不到野菜，就说小河沟旁边的野菜又嫩又多，结果阿珍婆这几日出门都满载而归。
他们当初刚到村子时，阿珍婆把家里的破旧家具拿出来，又给他们熬了一锅粥。这点雪中送炭的恩情，香薷一直都记得。
阿珍婆又笑了笑：「对了，待会儿去我那里一趟，记得莫要跟人讲。」说完就念叨着走了，佝偻的背影迈着小碎步。
香薷提着竹篮子的手不禁一紧，咬了咬嘴唇继续往前走。
青黄不接春三月，跃鲤村至少有一半的人家，需要出来挖野菜。近处留下来的多是苦菜跟婆婆丁，有些人甚至用小铲子连根挖走。漫山遍野的野菜，谁会让其慢慢生长，只知道这次不挖，下次就没有了。
经过地头时，香薷看见一些在挖野菜的人，也蹲下来挖了一把小白菜，接着又撕下一把野芥菜拿来做遮掩。就在这时，香薷惊奇地发现，她刚放进篮子的野菜很大棵，一点都不像是刚被人挖过的样子。
香薷的疑问还没消除，几个同样十岁出头的姑娘，就开始说酸话：「我们刚才怎么没有挖到这么大棵的呢？」
「啧啧啧，也不知道是哪里钻出来的野东西，什么都往自己的篮子里放。」
香薷的嘴角噙着一丝冷笑。这几个蠢货，挖个野菜就在这里眼红，难怪会一直吃野菜，当下就不屑地扭头要走。
「哎哟喂，这还不稀罕，那就不要出来挖野菜啊！」
「就是，他们什么东西都吃，好歹我们住的还是泥房。」
香薷停下脚步，瞇着眼睛似笑非笑地看着几个姑娘。
见香薷的眼神中带着寒光，如刀子般刺人，几个姑娘顿时说不下去了。
不知道是谁忽然提了一句：「人家是从死人堆里爬出来的。」几人顿时往后退，很快就做鸟兽散。
「就这点出息！」
香薷走走停停，很快就来到螺蛳山。螺蛳山下是一片坡地，整片绿色之中闪耀着星星点点的红黄粉白。
但香薷根本没有注意到美景，只是一心念叨：「四姊肠胃不好，要挖一点地菜。野苋菜可以补血，回头让五姊多吃一点。」
当她握着一把野韭菜时，这才发现篮子竟然已经满了，而她方才所想的那些地菜、苋菜和野葱，全都出现在篮子里头。刚刚她还想着要是挖到野韭菜，就可以给小弟包顿饺子……
要是有糖就好了，这样小弟麦冬喝药时，就不用皱着眉头了。当香薷在荆棘旁拔起十几根茅芽时，她顾不得地上有些潮湿，一屁股坐在土包上傻乎乎地笑出声来。
难怪她这阵子的运气总是非常好，想找什么就能找到什么，难道她也拥有传说中的异能？这若是真的，他们以后再也不用挨饿了！
这样一想，香薷往家里的方向望了望，在土坡上刚好能够看见大半个村庄。整个跃鲤村就像是一条鲤鱼，躺在那里晒着春天的太阳。鱼脊的部位是村里的大户人家住的，鱼肚是中等人家，而鱼尾最差。在鱼尾的末端，一片荒地上搭起了好几处稻草棚子，围成了一个斜斜的院子，那就是香薷现在的家了。
香薷想起麦冬一个人在屋子里，她得赶紧回去熬药做饭。四姊、五姊跟小八几个，在地主家里帮工，那里并不管饭，而且错过了吃饭的时辰一样要上工。这么一想，香薷赶紧把篮子里的东西整理好，起身走人。
香薷刚走到鱼尾，一口气还没喘匀，身后就有人大叫起来：「七姊，地主家要打死五姊，大哥和三哥回来了没有？现在该怎么办？」
这一声声带着哭腔的声音响起，香薷的脑里突然「嗡」的一声，来不及询问就把篮子往小八手里一塞：「小八，你先回去。」说完就扭头往地主家跑去。
小八在后头大喊：「七姊，等等我！」
香薷一路从鱼尾跑到鱼脊，一股不好的预感怎么也挥之不去，脑海里全是五姊莲房的样子。五姊向来性子温柔，人又长得美，平时很少说话，她那样的性子怎么会得罪地主家呢？
到了朱漆大门前，门口虚虚地掩着，香薷顾不得那么多，直直冲进院子，身后跟着飞快赶来的小八。只见院子里围着好几个人，而莲房好端端地站在下首，姊弟两人这才舒了一口气。
莲房扭头见是香薷跟小八，赶紧说道：「好端端的，你们怎么来了？赶紧回去给麦冬熬药去，好不容易才养回来一点点，可不能……」
话语突然被一道尖细的声音打断：「哎哟，别在我这眼前弄这一出，装什么可怜样子，谁不晓得你们那一群野人乱七八糟的！要不是老爷可怜你们，怕你们在我们村子里饿死，你们能进门干活吗？这干活就干活，没想到竟然养出了忘恩负义的人！」
香薷仔细地看了一下，说话的是地主家里的六姨太，为什么出了事是她在当家？香薷曾听紫草说过，六姨太甚得老爷的喜爱，据说是从外头买来的。而四姊紫草为什么不在这里？按理来说，莲房出了事，连小八都知道跑出来叫人，四姊又去了哪里？
香薷还来不及多想，听着六姨太的话，又看见一旁的小凳上放着银簪子和碎银子，大致上猜出了一些。
现在不是置气的时候，香薷自动无视了话里的轻蔑，缓缓说道：「吴老爷向来心善，这名声十里八乡都知晓，只是不知我们究竟犯了什么事情，让六姨太这般说我们？」
六姨太长得有些黑，偏偏又在脸上涂了粉，而粉又不甚均匀，看着就有些吓人。她一张口，刺耳的声音马上传来：「有什么说不得的？我好心留她们干活，结果妳这个好姊姊竟然偷东西，这不是养了忘恩负义的人又是什么？这也难怪，都是有爹生没娘养的，连个当家作主的人都没有。我跟妳这小娃子说个什么劲，要不是我们老爷心善，还不如打死了事！」
打死了事？莲房可没有卖身进吴家，这六姨太居然敢这么说？不过香薷并没有反驳，就算反驳了又有什么用处？
一直站在一旁没有说话的小八，突然一瞪眼：「妳凭什么说我五姊偷东西？」
六姨太听见这般质问的话语，马上站起身来，拿起银簪子就往莲房身边冲：「这是什么？这不是偷来的又是什么？妳可不要说这些东西，是妳原来就有的。瞧瞧妳头上的树枝，凭妳也配！再说我明明让妳去洗衣裳，妳却洗到磨坊去了，这一下人赃俱获，妳还想不认？」
莲房的杏眼里泛起泪光，讷讷地吐出一句：「我没有偷东西！」
「那这些是从哪里来的？只有妳一个人偷偷摸摸去了磨坊，还想不承认？」
莲房咬着嘴唇：「我没有偷东西。」语气却弱了下来。
六姨太像是拿到了把柄一样，得意地道：「妳说妳没有偷东西，那这些是什么？当初老爷就是心善，谁不知道你们穷疯了，居然想偷银子回去过活？哼！别以为不承认就行了，好端端的，妳去磨坊做什么？」
莲房低下头，一声不吭。
香薷想了想，莲房说她没有偷东西，六姨太却说是人赃俱获，这里头一定有些什么古怪。况且六姨太一直说人赃俱获，却又说只看见人去了磨房，要是有铁证的话，她定然不会这么说。而莲房一直被质问却不回答，这又是为了什么？
香薷直接问道：「敢问六姨太，妳单凭这一点就说我五姊偷东西，可有人看见她偷了？」
「妳别不服气，厨房里的连嫂子看见她去磨坊了。」六姨太双眼一翻，脸上的粉直直往下掉。
既然说到了连嫂子，香薷转而问道：「连嫂子，妳看见了什么？」
连嫂子的手不停往身上的衣襟擦，彷佛还穿着围裙的一样。她见众人的眼光一直往她身上瞧，更是连头都不敢抬了。
六姨太很是看不上连嫂子这副模样，当场发作起来：「妳就说说妳看见了什么，这般样子是要做啥？人家见了，还以为我冤枉了她呢！」
连嫂子张了张嘴，好不容易才吐出几个字：「我是看见莲房往磨坊那边去了，不过……」
一个胖乎乎的妇人听到这里，插进来说道：「连嫂子就是这样，她看见后跟我说了一声，我才去叫姨太太。结果就看见莲房提着洗衣桶在磨坊那里，里头还有这簪子跟银子……」
香薷目光一闪，原来是这妇人想拿莲房去邀功！她当下不动声色，冷静地问道：「这位大嫂，妳说我五姊在磨坊，磨坊里头的东西，跟她有什么关系呢？妳刚说我五姊提着洗衣桶站在那里，没准她是听见了什么动静所以过去看看，这不也是为了主家着想？况且这簪子是主子的也好，是下人的也好，总归有个出处。妳们只需认认是谁的东西，到时候顺藤摸瓜，不就能知晓来历了？」
听香薷这么一说，六姨太当下有些愣住。
香薷的神色没有任何慌张，彷佛被人诬陷的不是莲房一般，依旧笑吟吟地道：「六姨太，我五姊平时是什么样子，您都看在眼里，平白这么说似乎少了证据。再说您料理家里的事情，万一抓错了人，日后再出现类似的事情，怕是会有损您的名声。」
六姨太当场坐不住了，她一开始哪里会想那么多，要是真的去问前头那几个，那岂不是被看了笑话！但要是冤了莲房那个丫头……他们似乎也不能怎么样。
看到六姨太闪烁的眼神，香薷适时冷哼一声：「五姊，妳别怕，我们没有偷东西就不该受冤枉。妳放心，要是当真不成，等大哥跟三哥回来，一定会给我们作主的！」
六姨太听完后眼皮一阵跳动，谁不知道这群娃娃的领头是那个老三，一看就是个土匪一样的人物，甚至连老爷都对他另眼相看，自己还是不要惹祸上身为佳。她想了想，实在拿不定主意。扭头看见莲房梨花带雨的模样，不禁愣了一下。
她想到老爷每次看见莲房，都转不开眼珠子的模样，一股怒火忽然冒上来：「你们这群野人，都已经人赃俱获了，哪里还容得着你们狡辩？既然不是妳偷的，妳为何要去磨坊那边？怕是早就存下了这份心吧。」
主子发威，自然有人帮腔，首当其冲的就是那个胖妇人。她用力推了莲房一下，气势汹汹地道：「主子问妳话呢！这么小的妮子就知道偷奸耍滑，看着又是肩不能挑、手不能抬的，也不知道去做了什么见不得人的事？」
居然来横的了！香薷气得胸脯一鼓一鼓的！
小八见莲房吃了亏，直直就往那胖妇人的肚子上撞去：「妳敢欺负我五姊，我跟妳拼了！」
妇人猝不及防地倒在地上，大声叫了起来：「哎哟喂，杀人了！小崽子反了反了！你们都是木头人嘛，谁知道哪里来的一群野孩子，没准还是从什么见不得人的地方来的，这是要坏了我们村子的福气啊，败坏了这里的……」她一边叫骂，一边伸出厚实的巴掌，朝小八招呼过去。
香薷两眼冒火，一把拉开小八，直直看着那个胖妇人：「妳再说一句试试看？我们从哪里来的，自然跟里正交代得清清楚楚。他肯让我们留下来，难道妳觉得他做的不对？不如我们去评评理，妳就是耍横的我也不怕。翻山越岭地逃难，我什么事没有见过，死成串的人堆里我都爬过，野猪我也生吃过。」
见香薷一副嗜血的样子，胖妇人硬生生地打了一个冷颤。
六姨太似乎也被气到了：「竟然敢来我这院子里闹腾……」
香薷深呼吸两下，稍稍压住心中的怒火：「六姨太，事情说开了对大家都好，外头的人知道了也只会说您心善。可我万万没想到，妳这院子竟然是个奴才在作主。」
事情都是那个胖妇人闹出来的，而且大家住在同一个村子里，要是六姨太做得太过分，就算他们拿她没办法，前头几个太太还能放过她？更何况吴地主向来是个要脸面的，刚才要不是小八突然爆发，还真以为他们都是软柿子不成！在逃难之中，生生死死的事情遇多了，难道还会怕她一个妇人？
六姨太横眉倒竖，指着胖妇人就道：「要哭丧就回去，别惹来一堆丧气！」
拍马屁拍到马腿上，胖妇人顿时止住声音。
此时六姨太又看了那枝银簪子一眼，也不知道在想些什么，就是不肯松口：「那你们说这东西是怎么回事？说到底还是莲房这丫头的嫌疑最大，要是抓不出人来，东西就是她偷的！」
香薷怒极反笑，没有证据就说人家偷东西，现在还要人家证明自己没有偷东西，真是可笑！她望了莲房一眼，不想莲房再度低下头。她不禁在心中思索，这里头到底有什么古怪？要是把事情说出来，莲房应该就能洗脱嫌疑了。
香薷继续周旋：「六姨太，妳瞧我五姊向来不是个会惹事的，做的又是洗衣裳外加针线之类的活儿。这些东西都是经别人的手拿来的，莫不是有人故意藏在那里，等五姊听到动静后过去瞧见了，所以反咬一口吧？」
胖妇人此时又跳脚起来：「妳说谁反咬一口？小蹄子，看我不撕烂妳的嘴巴！」
小八拦在香薷跟前：「妳敢动我七姊试试！」
小八个子不高又一直吃不饱，看起来很瘦弱。但他此时丝毫不惧，握紧的拳头甚至能够看见青筋。
香薷拍了拍小八的手背，示意他不要心急，转而轻飘飘的一笑：「我可没有说是嫂子妳，妳这样咋咋呼呼又是为何呢？啊，难道真的是……」说完就好整以暇地捂住嘴巴。
真是猪脑子啊！居然有这种主动惹祸上身的人！想到胖妇人刚才那样对待莲房，香薷不介意让她多吃点苦头。
六姨太顿时有些恼了，对胖妇人说：「难道妳跟这死丫头一起演戏给我看？妳怎么事后又反咬一口呢？」
香薷简直要翻白眼了，这是什么逻辑？跟这群人讲理根本是对牛弹琴，到底要怎样才能让莲房脱身呢？
碰巧一个半大丫头兴致冲冲地跑进来，手里还提着半篮餈粑：「六姨太，老爷知道您喜欢吃这个，特地从镇上带回来的，还说等会儿要过来看您呢。」
六姨太看了那篮细白的餈粑一眼，低头抿嘴笑了笑：「谁喜欢吃这些腻死人的东西？」
香薷拉了莲房一下：「既然六姨太也不能肯定我五姊偷了东西，那我们就先回去了，也免得打扰了吴老爷。」她故意把「打扰」两个字咬字得很重，想必六姨太也不愿意让老爷看见这件事。
不想六姨太却不肯放手：「休想这么轻易就走了！」
那个送进餈粑的丫头，仔细盯了莲房一眼：「哦，妳不是去了磨坊那里，还让我不要告诉别人，现在又是怎么了？」情势急转而下。
莲房抬头愕然地看着丫头：「我今天刚去……」
「什么刚去？上一回妳趁着太太不注意，偷偷让我带妳过去，就是前天也才去过一次，毕竟院子里只有妳穿这样的衣裳。我老是弄不懂，妳每次进去都要捣鼓半天，里头除了石磨，还有什么东西值得妳在里头磨蹭？」说完就笑了起来，一副闲话家常的样子。
之前吃瘪吃鳖的胖妇人，哪肯放过这个机会，急忙上前抓住莲房的胳膊：「好哇，我差点就让妳这个小蹄子给骗了！什么第一次去，我们太太仁慈跟妳讲道理，妳却满嘴没有一句实话，看来，不给妳点颜色看看是不行了！」一巴掌就这么挥下去，莲房的脸上赫然出现五个指印。
小八反应过来就冲上去，见那个胖妇人的手像蒲扇一般搧过来，小八紧紧抓住她的手臂就是一口。
香薷还在想要如何处理，哪知道会突然生变，而事情发生得很快，当她听见声音的时候已经闹成一团了。她见小八跟莲房吃亏，那里还顾得了那么多，抬脚就往胖妇人的膝盖踢去，剎那间听见杀猪似的叫声。
胖妇人的手臂被小八狠狠咬了一口，本来大手就要拍上小八的脑袋，突然膝盖被踢了一脚，差点就跪在地上。接着她又被香薷抓住小指，硬生生地往外掰，只得痛呼失声。
整个过程在一瞬间发生，众人都傻了眼，没有一个上前劝阻。
香薷忽然松了手：「人不犯我，我不犯人，能好好说就好好说。妳给我五姊一巴掌，现在也算是扯平了。要是胆敢再使坏，看谁斗得过谁！小八，松口！」
小八已经把胖妇人的手臂咬出血来，此时听香薷这么一说，就松口退到两个姊姊身边。他张嘴笑了笑，白生生的牙齿中带着泛红的血迹，看着有些悚然。
香薷见小八没有吃太大的亏，便把他拉到身后，嗔怪道：「你以为这是什么地方，现今我们能好好过日子了，哪里需要这般？再说这人血可没有野猪血来得好吃。」
「嘿嘿，是差了一点。」小八一笑，嘴里的血水立时滴落下来，看上去更加吓人。
地上的胖妇人本来还在哀嚎，此时不知道哪来的一股劲，用力往外挪动，在地上留下一条可疑的水痕。
六姨太被气得哆嗦起来：「好哇好哇，连嫂子，妳还不去叫人，人家都欺负到我们头上了！」
连嫂子又在搓手，突然一抬头：「太太，前天莲房一直跟我待在一处，她没有去过磨坊，而且磨坊平日里上了锁，不要……」她鼓足勇气提了这么一句，说到后面看见六姨太的眼神，语气又慢慢弱了下去。
香薷在心里气愤不已，原来还有这样的事情！莲房是个嘴笨的，只知道说自己没有偷东西，也不会为自己辩驳一二。不过香薷此时看着莲房脸上的手印，还有那副垂泪的模样，实在是恨不起来。
「既然六姨太能够作主，难道这一次是故意要整治我五姊，觉得她性子好能让妳们拿捏？况且我五姊能有磨坊的钥匙吗？先前在这里帮工，为了绣一块鸳鸯鞋面，我五姊的眼睛都要熬瞎了，也就是一天八文钱。没想到多走一步路，还要被冤枉。好，真是好！」
六姨太缩了缩自己的脚，好似想把那鲜亮的鞋面藏进去一般。
身后忽然响起一道洪亮的声音：「这是在闹什么？」
「老爷，您可回来了！您不知道……」六姨太被香薷质问，刚才又被几个野孩子打架的场面给吓到了。此时见吴老爷回来，就像是看到救星一般，娇滴滴地迎过去。
香薷见六姨太那副样子，不慌不忙地对吴地主行礼，缓缓说道：「吴老爷，我五姊只是走到磨坊附近，就被人诬陷偷东西，还要打要杀的。要不是我们几个还有一点力气，等三哥回来，我们怕是不知道去了哪里……」
吴地主见莲房虽然穿着一身粗布衣裳，身上还有几个补丁，但一张俏脸梨花带雨、欲说还休的样子，瞬间就呆住了，脱口而出的第一句话竟然是：「是谁打的？」
六姨太愣住了，眼睛里冒着妒火，又把事情说了一通，但这次倒是没有太过偏颇：「人家只是想问清楚而已，哪里敢叫人打人，还不是这自作主张的……」胖妇人再次中枪。
香薷刚刚听见吴地主要回来时，恰好看到六姨太横了莲房一眼，再加上刚才吴地主的痴样与六姨太的怒火，心下就有些了然，原来是莲房长得太好被当成假想敌了。既然没有必胜的把握，不妨换个法子，六姨太显然不愿让莲房留下来，而发生了这样的事情，她也巴不得让莲房辞工。这样一来，双方倒是能够达成某种共识，不如试一试。
香薷当下不笑了，一本正经地问道：「既然愿意好好说事情，而事情也说清楚了，那我们就不叨扰了。」
六姨太却还有些不甘心：「说到底，妳还是去了磨坊……」
香薷直接一句话甩过去：「那里本来就不是我五姊能够进去的地方，该查查是谁才对。我们身无长物，妳是要把我五姊留下抵债吗？那也该问问我们答不答应？」
六姨太眼睛不停地眨，留下莲房抵债？想得美！看老爷刚才那副痴迷的模样，身边多一个七姨太也不是不可能的。再说她也没有失去什么，还是收手得好，只是不能便宜那个丫头。
「罢了罢了，就知道仗着我们仁慈。妳这丫头就出去吧，以后也不要来了，我们家可禁不起这样的折腾！」
香薷心里一喜，拉着莲房却没有挪步：「那么六姨太，请问我五姊的工钱是现在结呢，还是过后，我们再去跟吴老爷要？」
吴老爷咳了一声，方才的心思终于回转过来。不想六姨太已经把人赶出去了，当下又没有什么挽留的借口，只好挥了挥手：「行了行了，大家都住在同一个村子，妳这是何必呢？既然打了人，那就多给一两银子养伤。」说完又对香薷几个说话，眼睛却一直看着莲房，「这都是误会，回去后也不要委屈，日后要是想过来帮工就再来。」说完也不看六姨太，径自进了屋子。
等香薷几个出了吴家的门时，莲房还看着手上的铜板发呆。
香薷拍了拍小八的肩膀，乐呵呵地笑起来：「小八，做得好！」
得到夸奖的小八挺了挺瘦弱的胸膛：「三哥出门时交代过了，我是家里的男人，有事情不能害怕，免得被人家欺负。」
身边能有这样一群胜似亲人的人，香薷非常满足，但得意之后也不忘敲打：「小八，你很勇敢，只不过有些时候不能硬来。」要不是她及时出手，那胖乎乎的巴掌，就要搧上小八的脑袋，简直不可想象！
小八点了点头：「七姊，我只是一时心急。」
香薷笑了笑，继续说道：「我知道你是担心五姊，只不过只有保住了自己，以后才能保护我们，知不知道？比如说，你可以踢她的膝盖，膝盖的两块骨头中间有一个软一些的地方，一踢人就跪下去了。要是她抓住了你，你就抓住她的小手指往外掰。实在不行，就朝眼睛招呼过去……」
莲房终于不再发呆了，惊讶地看着兴致勃勃的姊弟两人：「香薷，这样不太好吧？人敬我一尺，我敬人一丈，还是好好说……」
莲房就是这样的人，能不跟人起冲突就不起冲突。在逃难的路上，她就算饿得一丝力气都没有，也要把那一点肉，省下来给小弟麦冬。
香薷不能说莲房的想法不对，只不过人为了生存下去，总会被逼出一些本能，于是说道：「五姊，妳瞧她们是讲理的人吗？要是她们讲理，妳就不会被打了。对付什么人就要用什么手段，我们现在不能讲那些大道理。我们太弱的话，是不会有人跟我们讲道理的，只有我们自身强大起来，比如我们是里正家，那六姨太敢这样对我们吗？」
小八这时也醒悟了：「原来七姊刚才总是说三哥，就是让他们不敢动我们，是不是？」
莲房听了他们两个的话，不禁苦笑起来：「我只是说说罢了，妳向来是个有主意的。这一次要不是妳，真不知道会不会连累大家……」
香薷就是看不得她这个模样：「一家人说什么连不连累的？」
小八也咧嘴笑了起来：「七姊，还是妳有办法。放心，以后我们变得强大起来，谁也不能欺负我们！」刚说完这番豪言壮语，他又有些心疼地抽气，「刚才地主家要给我们一两银子呢，妳怎么不让我们拿？」
香薷心里一酸，一两银子在他们眼里确实很了不得。毕竟莲房几个人去帮工，一天也就是八文钱，不知道要做多久的活儿才能有一两银子。
小八还在嘟囔：「要是有一两银子，就可以给麦冬买好一点的药，身体好了以后才能长得结实。就算不够买药，买几颗糖也好，他每次喝药就不用那么难过了。」
香薷的眼泪快要流下来了，麦冬是她的亲弟弟，但身边这些人心疼他的心，一点都不比她少。而小八不过才十岁，一个十岁的孩子，连饭都吃不饱，还惦记着麦冬……
日子过得真是苦！不过日子不会这样一直苦下去的，去年冬天那样艰难，大家还不是熬过来了。而现在春天来了，她可以多想一点法子。她还有很多本事没有用上呢，日子只会越过越好。
香薷把眼泪眨了回去，该说的话还是要说：「小八，是我们的就是我们的，不是就不要。以后遇到事情要多想一想，事情反常即为妖。她们打五姊一巴掌，就要给一两银子，以后要是出了是非，我们也不好说话。这一次五姊没事，不就是因为我们占住了理吗？」
其实还有一些话香薷没有说出口，看吴地主那个模样，她就想让莲房离他远一点，不然被骗去做什么七姨太，也不是不可能的。
小八还是不太甘心：「哎，那就算了，只是一两银子啊……」一副心痛的表情。
一两银子或许可以做很多事，对于此时的几人更是雪中送炭。只不过香薷想的是，如果地主家给那一两银子，打的却是莲房的主意，那就是个大麻烦。他们能在村子里住下来已经很好了，其余的还得靠自己才行。
一路上三人不再言语，各有心思地往家里走去。
屋檐很矮，多半是用从山上拖下来的树搭建的，因此形状有些怪异，看上去像是几个矮棚子围成的四合院。其中一边紧临着一个泥潭，村子里养牛的人家，偶尔会牵牛过来打滚，据说可以防止蚊子咬。
几个稻草屋之间的空隙，都打上了篱笆桩，又加了一道柴门。而院子里的草地冒出芽了，踩上去软乎乎的，下雨天也可以少一点泥泞。
小八笑着道：「七姊，到时候依妳说的，有空我就去河边捡鹅卵石，我们铺上几条小路，到时候怎么走怎么舒坦。」
香薷笑着点头答应。
一个瘦弱矮小的身影，提着半个木盆的水晃荡着出来，走得有些摇晃，双手也有些发抖。
几人见状同时上前抢过来：「麦冬，你在做什么？」
小九麦冬抬头笑了笑，这才发觉脸上有些乌黑的炭灰，混着水痕成了一张花脸猫。他微微喘气：「姊、五姊、小八哥，你们回来啦，我给你们做饭了。」说完后定定地看着几个人，一副邀功的表情。
香薷扶额，麦冬还不足五岁，做出来的是什么饭？
院子里放着香薷方才采回来的野菜，看样子是小八放在这里就出门了。而一旁有一小堆菜，看上去已经洗过了。
「阿珍婆拿了一点米给我们，还给了我一碗米粉，说是可以让姊姊给我熬米糊糊吃。米我已经洗好了，锅里煮着水。这野菜我洗过两次了，还有一点不干净，我再洗洗，然后放进锅里就可以吃了，今天吃野菜粥喔。」
明明是稚嫩的声音，偏要学香薷平日里招呼大家吃饭的腔调，院子里的人都哈哈大笑起来，惊飞了一旁歪脖子树上的麻雀。
香薷奔进屋里，见灶上已经烧上了火，地上的叶子弄得有些凌乱，看来没少费工夫。一小把米洗好放在一旁，水已经热了。
莲房赶紧抱起麦冬，手伸到他的背后摸了一回：「香薷，先把热水倒进盆子里，我先给麦冬洗洗换身衣裳，然后妳再做饭吧。待会儿紫草……也不急在这么一会儿，出了汗就怕着凉。」
香薷自然没有意见，莲房带孩子很有经验，据说她曾有好几个弟弟妹妹。香薷利落地把热水倒木盆里，然后继续烧火煮水。
小八去挑水，而莲房已经给麦冬把脸洗干净了。
地菜跟小白菜已经洗干净了一些，香薷想了想，最后把荠菜挑出来洗好，然后琢磨着要怎么吃才好？真的煮成野菜粥，他们会不会很快又饿了？特别是四姊紫草上次已经埋怨过了，她多跑一次茅厕，就被人说偷懒……但是这么一点点米以及一小碗米粉，煮成饭都装不满一碗，蒸也蒸不起来……真是巧妇难为无米之炊。
而且这米粉并非平日里吃的米线，而是用米磨成浆，用细纱布沥水之后再晾干的。阿珍婆的日子也不好过，她原来跟一个闺女相依为命，闺女出嫁之后要接她去享福，她却离不开这跃鲤村。他们受她的接济也不少，日后……再说吧。
香薷见米已经洗好了，一咬牙就折了两根手指粗细的棍子，把洗好的米加上水，放在棍子上蒸着。米太难得，要是再黏锅，那就要心痛死了。
她一时间有了主意，就做一个菜团子吧，就算没有肉，也能让家人都吃一顿饱饭。手随心动，她迅速地把荠菜全部切碎，加上蒸煮好的米饭，再挑上一点米粉……光想就觉得很不错。
香薷就这么忙碌着，忽然见莲房进了四面通风的灶房：「五姊。」
莲房笑了笑，自然而然地蹲在地上往灶里添火：「麦冬这孩子大了，应是不让我给他洗澡，我只好让小八在外头看着。」
臭小子还害羞起来了！香薷笑了笑没有多说什么，见莲房眼里有些失神，盯着火苗发愣，似乎还在想方才的事情，便道：「五姊，我们今天做饭团吃。好久没有吃上一顿了，四姊今天回来大概不会抱怨了吧。」
莲房咬了咬嘴唇没说话，香薷就当没有看见，径自忙碌起来。
米饭蒸熟后，香薷把小白菜放进水里烫熟，接着把剁碎的荠菜也这般烫过。她换过一次水，倒入半碗米粉进去，再扔进野葱根、两片姜与盐巴，最后把剁碎的荠菜跟米饭，倒进去翻炒，整个过程中透出浓浓的香味。
撒上野葱叶后，白绿相间的看上去很是喜人。香薷用手沾了沾水，赶紧把米饭捏成团子，用小白菜叶裹住，这样就完成了。接下来，她又挑了一颗辣椒与葱根爆炒，最后做成一小碗酱汁。
莲房此时才回过神来：「香薷，妳这心思真巧啊，一小碗米就能让大家吃上这么好的东西。」
「五姊，叫小八跟麦冬过来。以后我们天天吃肉，吃腻了再给妳做这个！」
小八很快就过来了，抽了抽鼻翼呵呵直笑。
莲房没多久就去而复返：「香薷，麦冬让妳过去。」
这小子又怎么了？香薷擦了擦手，说道：「我去看看！小八，你给阿珍婆送几个团子过去，这碗东西也一起送过去。」说完后就往屋子而去。
麦冬红着脸坐在凳子上，一旁木盆里的水已经有些凉了。他见香薷进来，低声说道：「姊，衣裳烂了！」麦冬一站起来，屁股的部位撕开了一条口子。
香薷见了不禁有些心酸，她把麦冬赶回床上，让他脱下裤子，自己拿着针线，却怎么都补不起来。她第一次怀疑自己做的到底对不对？当初锦衣玉食的日子，即使苦，也不至于如此。
记得她刚刚穿越时，麦冬还不足四岁，就知道在棍棒下趴在她身上，导致自己身上的淤青数月不散。当时他见香薷睁开眼睛，才大哭出声：「姊，妳终于醒了！」
一个四岁的孩子，失去母亲、失去父亲，只剩下唯一的姊姊，却又换了灵魂。而他却像只小松鼠一样，即使被续弦的母亲打成那样，脸上始终挂着笑容。
那处宅院是她的恶梦，也是新的开始。但不管如何，有麦冬这样的弟弟，香薷觉得自己已经赚大了，于是跟姨太太费尽力气周旋，最后借助狄恪的力量，终于逃了出来。
临走的前一刻，她盯着那处院墙狠狠地看了一眼，心想：「等着，你们都等着！我总有一日要回来的，到时候你们拿去的，必定要百倍偿还！」
「麦冬，你觉得现在苦吗？要是当初姊姊不带你走，会不会……」
香薷没有听见麦冬说话，转眼瞧过去，只见他瞪大双眼，一脸愤恨的样子：「我才不要跟老妖婆住在一起！每个人看着我都不笑，爹还在的时候多好。」说完就低下头，「不过幸亏姊还在，妳护着我，我也护着妳，我们什么都不怕。还有大哥、三哥、六哥、四姊……」
连麦冬都能想通的问题，自己怎么胡涂了？香薷小心地从自己的衣袖上剪下一块料子，拼在裤子上的破口处，一针一线地缝补起来。
大家一起经历过生死，虽然不是亲人，却胜似亲人。大哥现在带着六哥去认亲，也不知道这一次是否真的能遇见？三哥是个有本事的，而二姊紫苏跟四姊紫草是堂姊妹，紫苏就嫁在本村的鱼肚……不提也罢了。四姊紫草跟五姊莲房还有小八，三人一起在地主家里帮工，自己则在家里收拾做饭，顺便照料麦冬。
他们九个人，经过那样的艰难都活着，接下来也一定要好好活下去。
香薷刚把补好的裤子给麦冬穿上，就听外头有声音叫嚷：「紫草？紫草呢？」略微黯哑的声音，透着浓重的不满。
香薷带着麦冬出来，见到一个穿着竹布衣裳的瘦高人影：「二姊来啦，紫草去帮工快回来了，妳先进屋里坐坐。我们做了荠菜饭团，妳尝尝看。」
紫苏哼了一声有些不耐烦，翻了翻眼睛没有说什么，径自走进厨房。她见莲房坐在里面，脸色又冷了一分，过去拿起饭团就吃了一个：「这个倒是不错，我给妳姊夫带两个。」
本来一人只能分到两三个的饭团，送了几个给阿珍婆，紫苏吃了一个又拿了几个，剩下的就稀稀落落了，一个人连两个都分不到。不过大家都没有说什么。
紫苏又问：「莲房，妳怎么不去干活呢？妳跟小八都回来了，紫草却一个人在外头辛苦。」
莲房又低下头去，不知道要说些什么：「也就是今日……」
紫苏刻薄地道：「这年月都各自凭本事过活，没有小姐的命，就不要装成小姐的样子！」
话音未落，就见门口出现一个青灰的身影，一把夺过紫苏手上的饭团，丢进锅里：「二姊，妳怎么来了？妳家里又不缺这一点半点的，何苦来我们这里打秋风？」是紫草回来了。
紫苏本来心里就不爽快，此时见紫草这一连串的动作，终于爆发了：「妳傻啊妳，我总共吃了两个饭团，妳就跟我急，我还少拿东西回来啊？我那婆婆这么久都不待见我，还不是怕我把家里搬空了，我……」
见事态发展得有些严重，香薷赶紧道：「五姊，妳带小八跟小九出去坐一会儿。」
莲房闻言，点点头就带着两个人走了。
紫苏彻底恼怒起来，指着紫草就骂：「妳傻了妳！妳看看这屋里有几个做事的？人家是千金小姐和少爷，人家最矜贵，什么不是让着他们？这一大屋子的人全部都出去做事，还个个吃不饱，为的是什么？」
紫草没有说话，紫苏又继续恨铁不成钢地骂道：「现在连那两个都不出去了，妳一个人在外头死做，回来不也是养活了人家！」
香薷抱着手臂，好整以暇地看着，总是这样闹还得了，今日趁机解决了也好。
「二姊，妳说的是什么话，大家当初在一起时多好，怎么……」紫草还在劝说。
「当初？妳也知道是当初！当初我三天没沾一粒米，就连抓到一只野鸡，也只啃鸡爪子，我有说过一句话吗？那时还不是被欺负得太狠了，总要有一条活路不是？这样下去，什么时候是个头？现在妳倒好，为了一个饭团就要跟我翻脸，我还真是不稀罕！」
香薷何尝听不出来，紫苏字字句句都在说自己。如果说这话的是别人，她要冲出去打或骂都行，但这个人是紫苏，是她的二姊。紫苏没少帮衬这个家，但凡有一点好东西都会想到他们，现在又因为没有个象样的娘家，在婆家过得很不顺心。
说到底，人穷百事哀。但是再不顺心，紫苏的日子也比他们好上许多。日子都是靠人过出来的，她若总是怨念这边，日后怕是会更加不好，也是时候让她清醒了。
香薷过去把两人纠缠的手臂拉开，望着紫苏：「二姊，妳这次回来，就是为了说这些话吗？」
紫苏身材瘦高，脸也瘦削，整个人看上去有些刻薄。此时听香薷这般问她，似乎又被刺激到了：「怎么？我回来说几句话也不成？这个家什么时候轮到妳作主了？啧啧，还真轮到妳作主了，妳当小姐、妳弟弟当公子，我们都是下人，要养着你们、供着你们……」
紫草拉了拉紫苏：「二姊！」
香薷抬手制止紫草：「让她说，今天把事情全部说清楚！」
紫苏见状，越发没有顾忌：「妳看到了没？人家还不领情呢！我说错了吗？这个家里什么东西，你们不是头一份？你们又做了什么？有脸没有脸？」
香薷不禁冷笑起来，等紫苏句句怒气地说到最后，她才缓缓出声：「二姊，说来说去都是妳想歪了！我们一点一点来说，妳刚才埋怨的事情。第一，麦冬身子不好，这是大家一开始就知道的，当初三哥救妳们的时候是怎么说？当初三哥说过我们是一起的，想要在一起就要有规矩，妳现在觉得自己吃亏了吗？」
紫苏闷闷地冒出一句：「那是在逃难，此一时彼一时。」
「好一个逃难！当初逃出来之后到了村子里，大家准备分开的时候，妳不但不同意，还说要同生同死，之后呢？妳记得妳是怎么嫁出去的吗？麦冬的药钱一直是三哥拿的，有没有因为这个连累了大家？还有，妳嫁出去的时候，置办不了嫁妆，是谁给妳银镯子的？」自然是香薷！这一群人之中，只有她们姊弟跟老三，既有银子又有计谋，一路上带着大家过了一道又一道的坎。
紫苏没有像方才那样叫嚷，却仍旧有些不服气：「就算这样，妳们也不能不出去干活啊！」
香薷依然冷冷地道：「我们不出去干活？去年冬天时，我们只有稻草，是我们几个一起去地主家里捡鸡毛，然后把鸡毛洗干净晒干后剪碎，最后缝成鸡毛被子。当时不是也给妳送去了一张？」笑话，她从来都是一心为大家着想。
紫苏不说话了！
「上次姊夫喝醉后打了妳，是谁替妳作主的？是谁把粥分给妳吃的？再上一次，妳那婆婆想弄个小的进门，是谁阻拦的？就说现在，要是四姊愿意待在家里，为了从早到晚缺这缺那、还要让一家子吃饱的事情忙活，我愿意出门做工。」
紫草当下就表态：「我不愿意！二姊，妳少说两句吧！若不是香薷，谁也没有这个能耐！」
紫苏这下没话好说了，脸色有些黯然，打算离去。
但她没有话说，不代表香薷没有：「二姊，妳就这样走了，到底还认不认这里是娘家？妳要是每次回来就耍性子，把我们都当成负担，那么日后妳就不要回来了！」
紫苏哆嗦了一下：「这……这是怎么说的……」她可从来没有这么想过。
「既然二姊不愿意，那以后就有事说事，我们一样敬着妳。如果日后还像今天这般，小八、小九还那么小，他们会怎么想妳？日后若是妳出了事，妳说他们愿不愿意帮忙？」香薷吞了口唾沫，继续说道，「亲家母那头，要是真有什么为难的事情，妳不要觉得自己低人一等，妳也是有娘家的人。要过日子就好好过，要是她对妳不好，我们也不是吃素的。逃难的日子都过来了，这个时候为了一点小事回来生闷气，难道离了他们就不能活了吗？」
紫苏整个人晃了一下，心想：「是啊，那样的日子都过来了，我又何必打不还手、骂不还口呢？况且一开始他们也不是这样对我的，到底是我的心太小了。」这般想着，她一句话都说不出来，径自跑了出去，紫草也跟着追了出去。
等紫草再次进门时，香薷已经像个没事人般招呼莲房跟小八、小九吃饭。小八跟小九抢着饭团，气氛顿时好了不少。
莲房一直看着紫草，而紫草不停闪烁着眼神，跟平日的利落完全不一样。
待吃到最后，紫草才说了一句：「日后我怕是要在那里守夜了，这样以后就能在那里吃饭，也可以省下一点。」
莲房惊讶地瞪大眼睛。
香薷把这一切都看在眼里，却不觉得有何不妥。再说这是紫草的决定，她向来是个风风火火的人，别人可劝不了。
紫草吞了两个饭团，就出门了。
见其他人脸上的表情都有些怪异，香薷笑吟吟地道：「这有什么，不过是去帮工罢了。你们没听见四姊说有饭吃吗？可见待遇还不错！况且以四姊的性子，哪有可能受委屈？」
小八抓了抓脑袋：「这倒也是！」