这些报道都来源于一篇发表在2011年7月份PLoS ONE(是Public Library of Science,即公共科学图书馆,的系列期刊之一)上的论文《Microstructure Abnormalities in Adolescents with Internet Addiction Disorder》,论文用影像学的方法研究了18名网络成瘾的大学生的脑部结构,发现在某些脑区(如背外侧前额叶皮层DLPFC、辅助运动区SMA、眶额皮质OFC等),这些网瘾同学的灰质体积小于同龄正常对照者[2],即报道中提到的“脑萎缩”,而且网络成瘾时间越长,这种萎缩就越明显。