【非首发】《伴璧S》作者：无水甲醇【2014年6月26日更新至第四十六章】（古风主仆）

牛白白

第三十三章


四周弥漫着淡淡的香气，如同柔泽明滑的丝绢轻覆在身上。李良深吸着这清逸的气味，却感到全身从未有过的松软无力。

他疑惑地睁开双眼，发现自己竟躺在柳府仆人房中的那处小屋中，回想起之前种种，都好似一场漫长而怪异的梦。最后发生了什么事呢？

李良只记得那时，自己被冲向黑衣人的一人惊得不知所措，继而被同黑衣人对峙的另一人拖入湖中。而他印象中最后一幕，便是那个突如其来的月白色身影向他扑来，那双明明略带笑意却欲置人于死地的细长双眼，以及绣在掩住他面孔的平纹绢上的红艳海棠。

“他醒了！”李良望见柳可西跑到他床边，眼下是一片青黑。她身旁跟过来的是顾荷，以及，哥哥？！

李勇伸手探向他的额间，轻声说：“退烧了。你还觉得哪里不舒服吗？”

李良颇为费力地开口道：“就是没有力气——哥哥，我是怎么来到这里的？”

“我们也不清楚。昨天中午，李奉说这房门正敞开，便发现你已经躺在床上了。你发着高烧，之后昏迷了一天一夜。不过眼见你恢复过来，我便放下心。”

“我睡了一整天？”李良惊异道。

“这不要紧——我跟夫人说过，园子里的事情也替你打理好了。你既然觉得累，那就再多躺躺休息休息。”

李良将被子向上提了提。他现在心中千头万绪，却不知该从何说起。他的目光又落在柳可西身上，说道：“可西，荷包给你找到了，你看看这——”

“在这里！”柳可西同他摇着手中的绣花荷包，面带微许歉意。“李良，谢谢你替我找回来，真的很谢谢你。。。。。。”

“你真的是四小姐？”

“我当然是！”柳可西瞬间变回原来那副神态，“你可要给我好好养身体，你要是一天不好，我就多来看你一天！”

其实柳可西对他表达友爱亲密的方式李良不是不知，他或许更明白面对方的心境。可是更多时候，面对着柳可西那张张扬得意的脸，他也以同样的言行来表明自己的态度，可以说，是针对柳可西的独一无二。

李良闭上眼睛，说得不缓不急：“那我还得赶快好起来。”

“你！”

“对了，二少爷呢？他有没有怪我不见踪影？”

“二哥最近宴请多着呢，前天夜里都没回来。昨天过了午饭才回的家，被娘训了一顿。不过今早又是出门赴约了。”柳可西又小声嘟囔了一句，李良听到了“进妓馆”几个字。“对了，刚才给你炖了一份汤，我去给你端过来！”李良狐疑地望着四小姐慌张地跑出了屋子，以及跟着她的轻笑中的顾荷。

“哥，可能你觉得前夜发生在我身上的事情不可思议，但我还是想告诉你——如果不是张三也在，我觉得那些事情一点也不真实。”

“不真实的话就把它当成一场梦吧，”李勇将他身上的被角压好，“做过就做过了，醒来后你还是李良，我的好弟弟。”

李良问：“哥，你都听说什么了？”

“是三奉告诉我的，连他这几天告假在外面的经历也一同对我说了，不过，府上其他人都不知道，所以，你就别再想这事了。昨天大夫说过，你这胳膊上刚长好的又骨头裂开些，所以叮嘱你今后一定要万事小心，更不准再跟四小姐胡闹，听到没有？”

“可是前天出门前，原本我是想告诉你的，可你不在。”

李勇轻抚上他的额头，道：“以后，虽然我也不能时常都在柳府上陪着你，可是哥哥的心会一直守护着你，无论你我在何处。它绝不会舍得我的好弟弟去做那些冒险的事，若果它看到你受伤，也会碎掉的。弟弟，答应我好不好——今后在柳府里规规矩矩地做事，不要陪柳可西闯祸，直到我接你离开的一天。”

见李良点头，他才满意地在对方额间亲了一下，继续无微不至地照顾着床上的病人，直到柳可西跟顾荷进入，才称自己还有事在身，便离开了小屋。

“这是什么东西？”见柳可西小心翼翼地将一份冒着热气的盅放在方桌的垫子上，李良狐疑地问。

“顾荷，你告诉他——”

“是小姐亲手做的滋身养骨十全大补汤。”顾荷无奈地解释道。

“你也会煲汤？”李良仍是将目光定在那正要倒进碗里的可疑的颜色与物体。

“哪有我不会的东西——你来尝尝？”

李良急忙摇头：“太烫了，我过会儿喝。”于是为了分散柳可西的注意力，李良同她讲起自己进入贺家赌场三楼雅间之后的事。

“难怪我闯进去后没见到你，原来还有个密道。柳可西道，“这也真是刺激，要是早知道我师父也会出现我就跟你一起进去了！”

“小姐。。。。。。”顾荷担忧地抿起嘴，用与李良同样警惕的眼神望着那柳四小姐。

不过李良按照哥哥吩咐的对有关张三奉的事只字不提，所以柳可西得出的结论自然与他无关。柳可西告诉他，黑衣人看中那批混有罂粟提取物的烟草很可能就是近几年在贵族与其他上层的富家子弟中风靡的一种特殊的烟。抽烟者会产生幻觉，从而见到自己最期盼的事。不过吸烟者往往会对它产生强烈的依赖，再加上那罂粟本又是珍贵的用药，如此一来这种烟便成了千金难求的东西。

“你可记得我二伯祭祖来我家时一直不离手的那个烟杆？听说他吸得就是这种东西。”李良回想着，似乎是在柳府上见过这么个人。“可是我师父究竟是想自己拿到那批货还是想毁掉那些东西就不好说了。大夫们都说，那种烟长期抽很损伤身体。我猜测，如果近期他没有向百姓发放大量福利，那就是将它们毁了。”

“那黑衣人会不会将卖掉那些烟的钱独吞？”李良问。

“不可能的，你想想，黑衣人，不，我师父可是百姓心中的英雄。他可是救过你两回了，对不对？我猜，最后将你从水里捞出来的也是他！说不定，他还顺便将你送回柳府的呢！”柳可西还是将那碗如何看都透着诡异的汤端过来，李良窘迫地最后望了她一眼，右手抱着碗一口气喝下去。

这真的是汤吗？？！！

不知为何，李良非常想去那贺家赌坊去看看。于是又找来哥哥李勇，后者勉强答应，紧跟着他去了玄妙观前。街上依旧是车水马龙、熙攘繁闹。可远望着那贺家赌坊前却无人进出。李良同李勇走近门前，见大门紧闭，上面贴着两张封条，白纸上赫然写着：

南直隶苏州府封 平阳十五年一月十三日



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牛白白

第三十四章


世间有这样一类动物——

他们自认为握有能够掌控一切的力量，又以冕堂皇的理由粉饰其自私自利之心。同时，他们也有令自己畏惧的敌人，与那些辛酸痛苦的过往。然而，趋近于眼前更美好的事物与利益，有些同类会选择想方设法地对历史进行掩盖与遗忘，好像唯有这么做才会令他们沉浸在一种永无疲倦的欢愉之中。便如待那积雪融尽时，河面冰层消逝，行船载货匆匆依旧，画舫升平歌舞如故，而人们似早已忘记那些曾掩埋于风雪之下的冻骨与亡魂。

李良同哥哥李勇回到柳府后，得知二少爷已经回了府。近日天气转暖，月下湖上冰层已融，看松读画轩前的那几棵古柏之上也再无积雪。李良推开长窗，厅堂中一股浓厚的香气迎面袭来，倒有些像李良中午在小屋里醒来时闻到的那味道，但细细吸入又觉得并非如此。右间书房中，柳慈贤静静做在软榻上，手中握着一牛皮把手的铁制长棍，正拨弄着面前的一鼎百花阳纹紫铜香炉，

那气味便是从这炉中传来。

“少爷！”

柳慈贤抬头看了他一眼，手中依旧在摆弄着那炉具。

“少爷你可回来了——他们都说你前天夜里没回来，我还担心着呢。不过我也昏睡了一整天，前天去帮四小姐寻东西遇上了些小麻烦。。。。。。不过，这香炉里是什么？我从前倒没在这里见过它。”李良想还是转移话题为妙。

“这不是香炉，是炼丹炉，任师兄带给我，供炼丹之用。”

“这炉子这么小——是炼得仙丹妙药吗？”

“普通养生的药丸而已，”二少爷的语气仍是淡淡的，波澜未兴，“今天是哪五个字？”

“啊？”

“今天你想学哪五个字？”柳慈贤又问道。

“少爷不提我都快忘记了——快三天没有动笔，不知道会不会生疏。少爷能把这两天的一起补给我吗？”

“可以，”柳慈贤停顿了下，“只要你今晚把这些纸张练满。”

一时间，苏州城贺家赌坊被查抄一事已传遍苏州的大街小巷。在那些经常出入的世家公子眼中，少了一处寻乐之处固然可惜，然城内城外尚有其他消遣之处不可枚举，如此一来，将这件事抛诸脑后也便是一眨眼的事情。

胜家带那些鳞次栉比的大宅中也从此少了一个贺家。这贺家与贺家赌坊于同一天为官府查抄，苏州府最开始给出的罪名是，贺家对外大放高利贷。借、放高利贷在本朝纵有律法相阻，然而总有那愿挨与愿打的人，民间私下交易之例数见不鲜，苏州府前府尹收了贺老爷不少好处，自当是睁一只眼闭一只眼。但前任府尹被抓后，城中许多人一时失去了庇佑。这个时候，有人写了封举报信给那年少有为的右佥都御史陆辛。

陆辛本是京官又是春假返乡中，本也管不了这事，但检举信接二连三地被送来，其中的罪行虽无强加，但有一条是详细列举出贺家门宅修建与使用物件等方面严重超出律法所限，这便联系上了逆谋之意。而当今圣上在登基前曾深陷皇位继承一事的争端风云，故对某大逆之举异常敏感，于是贺家人谋反罪名虽未落实，但剩下的结果，想必也不用赘述了。

然而，有关黑衣人与那批烟草的一切，却从未被他人提起过，仿佛所经历的那一晚全是李良的梦境。幸好张三奉在李良被送回柳府那天上午也回到府上。李良仔细同他询问一二，才知那日他掉入太湖后的确是为黑衣所救。之后黑衣人下令让船靠了岸，同船上剩下的几个人每人发了二两银子便打发他们离去，而他自己不知又将船驶往何处。张三奉替李良收了钱便找了船家送他们回苏州城，由于担心李良的失踪牵扯出自己去贺家赌坊做工的事（当初张三奉是以照顾其父亲的病疾才告的假），便先回了柳府，又偷偷将李良带回仆人房，才有了接下来李良的所见所闻。

“小良子，告诉你一件好消息——贺家被抄了，抄了个一干二净！”或许整件事后最直接的获利者便是柳府四小姐柳可西——她于半个月前同贺家少爷定下婚约，两家却连能证明的协议书也没有，因此柳府并未受到任何牵连；而柳可西本就无意于、甚至厌恶那贺公子，如今听到贺家抄家的消息便第一个跑过来同李良分享她的喜悦。

“好好，四小姐，恭喜恭喜！”李良无精打采地靠在月下湖南边的假山旁，他自从上回那历经风险的一夜后精神就一直萎靡不振，白天在二少爷柳慈贤那也闲来无事，夜晚回到从前的仆人住的单间房，有哥哥李勇照顾倒也安省。可令他心中无法宁静的事即是哥哥过了元宵节便要同大少爷一起进京了，之后恐怕是离多聚少。

“我早就说过，这婚事肯定成不了。我要嫁，就嫁给我二哥——那样的男人，或者嫁给我师父！”这“师父”指的便是黑衣人，黑衣人为灾民雪中送炭，是行大义的侠盗，柳可西对他的事迹颇为崇拜，上回同李良险遭贺家仆人施暴便也是得那黑衣人的解困。不过这个时候，柳可西对于“崇拜”一词的理解往往会强加到其他不同意味的词语上。

“可西，他还不是你师父呢，就算是，那也是乱伦，何况他也不一定就肯娶你。”李良不想再同她东拉西扯这些毫无边界的话题。

“乱伦又如何——到时候，我自己就是我的师母，这样岂不是很有意思？下回再见到黑衣人，我一定让他收我为徒！这样跟随着师父，他一定会答应（娶我）的！”柳可西突然又叹起气道，“只可怜了我姐姐，就这样被许给了朱家，据说再过一个月聘礼就下来了。你说，你哥就没有在我娘她面前提起过吗？”

李良的哥哥李勇同三小姐柳可松的事李良虽是后知后觉，但也为他俩的关系发展很是担忧。哥哥以柳府小厮的身份是不可能娶三小姐的，而他由于身份原因，目前连县试也未曾参加，短期内想借助科举获得功名显然是天方夜谭。

“提了又怎样？”李良叹道，“我不清楚哥哥现在是怎样的想法，但他现在自然不会被允许同三小姐在一起。”

柳可西听罢自言自语道：“要是能逃婚就好了。。。。。。”

“柳可西！”李良恨不得将左臂上的乌木夹板拆下来固定住柳可西的那张嘴，或者封住她每日里那些乱七八糟的念头，不过这气氛最终是被经过的客人打断了。

“小姐，有人过来了。”不知为何，顾荷今日似乎成了放哨的角色，弄得李良反倒有种做贼心虚的尴尬。

柳可西却是从不知“尴尬”为何物。

“这不是陆哥哥吗？”只见她毫无收敛地朝对方三步一跳地走过去，“几天未见，陆哥哥可好？”

“就算是按照辈分可西也要唤我一声‘表叔’，”来者正是与柳可西等人带有那么一丝血缘关系的陆辛。他十四岁时便是殿前榜眼，现在在朝中居正四品右佥都御史，正是春风得意之时。他今日身着茶色纹边的深衣，头上系着同色的幅巾，怀抱一卷轴，身后还跟着个上回在茶馆见到的比李良小至少五岁的书僮。“你再这么没规矩下回可要真嫁不出去了！”

“我可是求之不得。陆哥哥你就比我大哥大一岁，叫你‘叔叔’可不是老气横秋的要命！”柳可西扫了他一眼，又道，“瞧你脸上一副没睡好似的,你来我家，肯定不是来找我玩的！”

“的确，我来找你二哥。”

正文·2595字

牛白白

第三十五章

李良敢肯定，柳慈贤同陆辛也就那日在敬亭茶社见过一次，同席中，陆辛虽一直同二少爷谈天说地、讲古论今，但也没到相见恨晚的地步。而今日他来找柳慈贤，想来不是想真心结交这冷面二少爷，便另有他事。

柳可西求之不得地跟着陆辛进了她哥哥的住处——看松读画轩。李良先一步跑去同柳慈贤回话，推开房门，仍是那股香气环身，二少爷正站在桌旁习字，旁边是一摞用过的毛边本纸，估计这两天又将新买的纸用完了。

“有什么事？”柳慈贤放下笔，转身看向李良。从前二少爷吩咐过，每日辰时过来送水、学字、巳时去柳夫人那里请早安、巳时正点用糕点，而但凡他不出门，李良一整个下午都是闲下的，近日他抱恙在身，更是无需打理其他事情。

“陆辛陆大人来找您，还带着两幅卷轴。”李良犹豫着，还是没有报他的官职。

柳慈贤显然也是面有不解，说：“你先去五峰书斋，同大少爷的人取些蒙顶甘露、借今年的雪水，再去梅想馆，问三小姐要些桂花、茉莉花，再摘她院前新鲜的白梅，照花、茶各半煮好后端过来给他。然后你就留守在旁边。”

李良犹豫着照主人吩咐的去做。待煮好茶端进来时，柳可西已经离开了看松读画轩，厅中只有柳慈贤、陆辛与他带来的书僮。

李良静静地将那套茶具放至桌上便退到旁边站着。他从前跟三小姐学了些茶艺上的技巧，但还是第一次见到爱喝煮茶的人，自然也是初次以其招待宾客，心中略有不安。不过瞧陆辛倒是专注地观察柳慈贤的面色，而后者正品赏着他带来的一幅水墨画作，想必一时半刻也不会空闲下来喝茶。

见柳慈贤将目光从那画卷上移开，陆辛才开口问：“可有看出什么端倪？”

“这笔法的确是像他，”柳慈贤同对方做了一个请用茶的手势，“但是礼酒向来所绘之物，均是山川旷野之景、飞鸟走兽之物，从未带过这人物肖像。单凭这一点，便可推断这不是出自他亲手，除非，他身经转折之事，习惯也进而改变。”

“那，可有其他弊处？”陆辛端起茶碟，带着审视的目光还是没有离开柳慈贤身上。

“自然也有——比如这印章——据我所见过的众多礼酒的作品，只有落款处的五字别号印，没有闲章。再者，这幅水墨画的用墨，是宁派徽墨，可礼酒用的墨，恕我妄断，并不是市面上能见到的，应是私自制成。汉阳兄，这两张画作，依我所见，皆为赝品。”

李良望着那张画，宽一尺，长约三尺，画中山水相映，溪边是一横笛牧童，再看不出其他一二。

“我明白了。”陆辛放下茶碟，示意小僮将那画轴卷起，又道：“今日还有些事情处理，就先告辞。”

“汉阳兄，请恕我冒昧一句——我虽同师父在外修道多年，不闻世事，但也知身为都察院的佥都御使，监管的是朝廷百官，而地方的省府州县，自然有派遣到地方的的十三道监察御史以正风纪。仅仅是这苏州城，其根结盘踞之势如犬牙相交，又岂是朝夕间能化解的。汉阳兄难得春假返乡，还是在上元节前安守家中为好。”

“贤弟的心意我已领会，”陆辛转过身又对李良道，“这茶煮的很好，改日你可到我府上再一试。”说罢就同柳慈贤行礼告别。

“少爷，我还是头一次见到喜欢喝花茶的男人，而且还不是泡的茶。”李良收拾起桌上的用具来，见那陆辛刚才用的茶杯中只略微少了一分。

“你自己不也是喝花茶吗？”柳慈贤坐回那竹椅上，平静地望向门外的墨色古柏。据说那几棵古柏还是南宋时这座宅院的初代主人亲手种植的，经历几朝沧桑变更，虽再无遮天蔽日般的树影斑驳，却是一身的虬枝盘纹，仿佛看破人间世事种种。

李良大囧：“少爷怎么知道？”

“可西告诉我的。”柳可西呀柳可西，一定是以这个在二少爷的面前好好取笑了自己一番，李良想。“上回买的纸马上就用完了，你去准备一下，跟我出府。”

明日便是元宵节，自年前至今，苏州城内就没有间断过欢声如雷的节庆。普天之下更是举国同欢，比如连那平日里以苛待官员最厉的朝廷都对官吏连放二十七天的大假令其归乡过年，因此城中尽管商铺云集依旧，但却鲜少有异地之人留下。

可无论是大城小巷，仍有这么一些人——他们来自五湖四海，或者为家奔劳，或者再无亲友；他们卖力一身本事、取悦于观众，自己却远离故土、夜夜皆是孤枕寂寞。这些人即是台前的戏子、楼中的娼妓、船上的歌女、与街边的卖艺人。

柳可西最为喜欢观看这些在街头卖艺的杂耍，她的说法便是——这些人所用的本事才是最接近那些能飞檐走壁的大侠客。李良对她这想法嗤之以鼻，但无法否认的是，他也颇为喜爱这些看似燃火食刃、穿墙遁地的身手。而此时，在柳可西同他二哥的软磨硬泡之下，她以成功地跟柳慈贤正大光明地一起出门，此刻正站在李良身边，缠着她心爱的二哥，指着那钻入火圈的艺人连连称好。

“哥，你看那个——好像真的如上刀山下火海一般！那火焰这么长，他们难道就不怕烫着自己吗？”柳可西大为惊叹地说。

“今日你所见到的表演，之前都是花费他们数年功夫苦练。百种千行，无不如此。”

“原来是这样，”柳可西说，“那黑衣人比他们厉害上好多倍，岂不是要花上更多的精力苦修历炼？”

柳慈贤笑而不语。

“所以说，若是你以后果真拜了他为师，要是不照他说的苦练武艺，黑衣人肯定不留你！”李良说笑道。

“小良子，你是在嫉妒我是不是！”柳可西松开她二哥的胳膊就绕过去揉李良的头发，很快那几根短些的小辫子便轻易地从束发的布带间抖落下来。

李良忙用右手捂住自己的脑袋：“柳可西！你欺负我手臂受伤是不是！”他还以为这疯丫头会再持续闹一会儿，没料到身前有人一档，柳可西别说是伸手，就连吐得气都是软的。

“可西，不得胡闹。”柳慈贤正色道。“我现在要去书院巷买纸墨，你要是不想去可以留在这里，过一刻我便回来接你。”

“哥，你别生气——我跟你一起走！”柳可西的恋兄情愫这数年来在李良眼中只增未减，而无论身处何处，也只有她二哥说的话柳可西才是心甘情愿地听从。“哼！”她又朝李良翻了个白眼。

李良素来习惯了柳可西的刁蛮任性，也不去理她，单手将小辫子塞回捆发的布带中。距上回右臂折断已有半月，他早就习惯的用一只手做事，而这手臂是那时为救柳可西所伤，李良心里清楚，即便柳可西平日里表现的多么不在乎，但其实她心中是对此事愧疚的，但至于这惭愧有几分，便不得而知。

依然是那家叫做“尚思”的纸墨用品店。门口仍是破旧不堪，只有长窗上那新贴的对联让人明白这房中仍是有人的。李良是第二次同二少爷来这里，便晓得这店内店外完全是天壤之别，不像柳可西在门外张望了好久才走进去。而这一回，多了柳可西跟顾荷两个帮手，柳慈贤便要了有上回三倍量的纸张，因此在回来的路上，柳可西再也没同李良争执一句。而这一次，当李良走过乌鹊桥时，却发现二少爷又不见了，而同时寻不见踪影的还有柳可西跟顾荷。

正文·2602字

牛白白

第三十六章

李良大为惊慌地怀抱着那几打纸朝四周打探，最先找到的还是柳可西跟顾荷。

此刻站在柳可西面前是个比她矮半头的小乞丐，李良觉得似乎在哪见过他。而柳四小姐正双手掐腰打量着对方，她平时越是不开心双手便放得越高，眼看她将手都快移到胸上了，显然是对对方大为不满。

“你怎么还是这副样子？”柳可西十分不悦地问，“上回你带走这么多钱，还不够用的吗？就算是用完了也别来找我，我才没闲钱再给你！”李良再一次看这小乞儿的打扮便才想起来这人是谁。那日与许莺同行时，便是因这个小乞丐引发来柳可西与许莺的一番争执。

“我不是问姐姐桃要钱的，”小乞儿一副可怜的表情，“那日虽然姐姐没有掏一个铜板给我，我却知道其实那天只有姐姐才是为我说话、对我最好的！”

眼见柳可西眉头也皱紧起来，差不多就到了发飙的地步，李良暗道，这小乞丐简直是是哪壶不开提哪壶，于是快步来到她面前阻止了这场迁怒。

“小良子，你跑哪去了？我二哥呢？”柳可西一见到李良立即便将那乞丐的事忘得干干净净。

“我刚才过了桥就跟二少爷走散了——要不我们分头去找找看，说不定他也正在附近找我们？”

“那好。”可迈开一步，身后那小乞丐又拽着她的衣袖将她拖住，柳可西只好高声问道，“你究竟想怎样？！”

柳可西的声音本来就尖细，这么一扬声，倒是围过来三两个路人不解地打量着他们。小乞儿苦着一张黑黢黢的瘦脸，说：“我就是想谢谢姐姐。我想，我想做姐姐的跟班，就像他一样——”

被眼前的人这么一指，李良倒是面露尴尬：“我不是她的跟班，我是——”

“黑衣人！黑衣人来了！！！”远处街角传来人们的呼喊声，柳可西闻声同李良露出了一个颇为自豪的微笑，便晾下愣在原地的三个人，转身追了过去。

这一回经黑衣人洗劫的是滚绣坊的福记典当行。等李良等人与城内的巡守人赶到时，那朝奉早已坐在地上老泪横流，直喊冤屈。不过细问之下，这次黑衣人竟没有盗走银两票据，而是卷走了库房中的所有珠宝玉器、字画卷轴，前一刻，那守店的伙计就是看到黑衣人抱着两大包裹的东西从库房走出来，见到旁人便起身一跃不见了踪影。

“小姐，总算是追上你了，”顾荷气喘吁吁地扶靠在墙角，“黑衣人不是只盗官府、贵胄的私藏金银吗？怎么今日还来当铺偷东西？”

“这不叫偷——是侠盗济贫，明白吗！是济贫！师父取这些东西自然有他的理由！”柳可西成竹在胸地同顾荷与李良分析，“定是这老板平日里不讲诚信、坑蒙拐骗，做贱当物器、私吞活当的买卖，才被黑衣人盯上！”

“那他怎么不拿银两？”李良问，“拿了银两最直接，而拿当品连销赃也不好办啊？”

“这个，你想想：这典当行做的生意，说白了就是趁人之危来赚钱，不知为此挖空了多少无辜人的救命财物。黑衣人盗走了他们库房的东西，以后自然就没有人敢再来这里抵押，这铺子也就关门了，对店中老板还有那其余同行都是一种警戒！”

“不是——”李良寻声望去，见刚才那个小乞丐竟又紧追到了这里，不禁讶异，只听对方不缓不急地指着当铺的院墙说道，“我刚才看到黑衣人抱着一堆东西从后门方向跑走了！”

众人纷纷看向他。“小要饭的，你胡说什么！刚才黑衣人明明只抱着珠宝卷轴逃跑的！”典当行的伙计说。

“我分明就是看到了！有个全身穿着黑色的人跳到后院墙头上，沿着前面每个房子的房顶跑远的！我看到他手里就拿着大元宝，不信你去看看我有没有说假话！”

那朝奉本是焦急，听了这话就带着城中巡守的官差进了后面的库房，果然发现这回连银两也是一文不剩。

围观者又是一阵唏嘘。店中管事的仰天大骂道：“黑衣人——你这个十恶不赦的卑鄙小偷！我诅咒你进阿鼻地狱、永无轮回、不得好死！！！”

正文·1431字

牛白白

第三十七章


福记典当行的管事认定：这光天化日之下，偷盗当铺中存放的当品与现钱乃是黑衣人一手所为，并非没有其他依据的——

自从黑衣人来到苏州城这块风水宝地，每行一案，必在现场留下字据将所行之事交代得一清二楚，如此一来，其猖狂之态更是令官府与那些受害者咬牙切齿。自然，黑衣人武功高强，向来影踪诡异、从未失手，这所有的一切足以作为他张狂的资本，也是柳可西崇拜他的原因之一。

然而令人们意想不到的事在当夜又发生了。那当铺东家一得知黑衣人把店铺席卷一空的消息便从山塘街的温柔乡中爬出身来，疾奔至此，可当店中伙计再次打开那库房时，却发现那些下午才被黑衣人洗劫的物品除了银两全一一归还原处，一旁又附了张字条，称当品为赝，不足为盗。

当日在书院巷，柳二少爷再次与李良走散后，众人也只是虚惊一场，约两刻的功夫便在附近的一家书斋寻到了他。而此时，柳慈贤正在府上自己的院落中打开李良刚刚交给他的书信。信封上的字李良已经能够读懂，是陆辛写来的邀请函。

“明日上元节，我放你一天假，出府的腰牌也给你，你大可做些想做的事。”柳慈贤将那张信纸重新放回信封，搁在书桌上。

“谢谢少爷！”其实李良自从跟在二少爷身边后，便发现这主子其实更是个偏好安静的人，但凡主仆二人独处时他就基本没有多少话可说。

“不过去夫人那请安与明晚的家宴，你必须在场，明白了吗？”

李良连点头。此时他最想做的，便是同哥哥在一起。

只因三日后便是李勇同大少爷启程回京的日子。

然而在整座府中，同样对李勇的即将离去恋恋不舍的还有柳府三小姐柳可松。她正站在梅想馆院前的梅花枝下，静静地望着隔壁的五峰书屋，直到夜深，隔壁再也没有留下一盏灯，而那里仍是未走出她心中念想之人。

上元节这日，飘零了一昼夜的飞雪。天气回暖，即便雪势渐增，任这自天而降的冰晶形态再是美轮美奂，也只是在触及地面的刹那间便融进了泥土里，仿佛从未在这个世界出现过一般。李良一早就来到五峰书屋前等哥哥出来，可之后第一个出房的秦婆婆却告诉他，李勇今天一早就有事外出了，至于何时回来她并不知晓。见李良上衣湿了大半，婆婆连叫他进屋暖暖身、换件衣服。李良心中苦涩，自知什么都做不了，便也不去在意自己在院中空站了半个时辰的后果，只是又等上许久，直至府上的主子们都到了用早饭的时辰才离开这里，默默朝西边一路走去，进了看松读画轩。

推开门，香气沁人，如同醒脑的良药，令李良散乱的心思又再次整合到一起。柳慈贤一袭白绉纱外袍，靴上的红纹如火般炫目，恰巧停在他面前。李良抬头望向他，只见对方面上似乎带着淡淡的轻柔与关怀，心中一颤，眼泪就静静地掉了出来。

“是怎么了？”柳慈贤向他走近一步，发现眼前这少年的外衣上全已沾湿，发上好不容易束在一起的小辫子间隙中也溢满雪水，随着眼角的泪一滴一滴落在地板上，溅出沉闷而短暂的水晕。

见对方站在原地闷声不答，柳慈贤又道：“你进来换件衣服罢。”

李良点头，随他进了自己休息的左侧间，也没有多想，便换上了二少爷给他找出的一套自己年少时留下的衣物。

“没有什么是值得悲伤的，”柳慈贤对他道，“人永远在成长，很多事情都会随之改变，包括你自己，而最后剩下的，也唯有你。明白吗？”

李良摇头。

“但也有那些你认为特别珍贵而永恒的事物，如果你坚信它是对的，就不要放弃，这或许并非专属你一个人，而是有更多人正为它义无反顾地付出你所看不到的努力，”柳慈贤将他的头发重新整理好，便起身，道，“去夫人那问安罢，今日我们且是去迟了。”

撷秀楼院中已缀满不少由府中下人们做的彩灯，树枝上各色丝带纷飞飘扬。一楼东侧暖房内，柳家的人基本都聚集在圆桌旁谈笑。

“今晚可要去东边摸那门钉，”柳夫人对着她儿媳道，“派轿子送你去阊门那，再多遣几个家仆随着。”

“大少奶奶这胎象，定是个要给老爷夫人您们添个又白又胖的孙子！”说话之人是秦婆婆，乃是柳府年前从外请来专门负责照顾柳慈安的妻子陆氏的。柳夫人特别重视儿媳这一胎，为了让她安心待产，前日将那对双胞胎搬到自己身边照顾。

“让我瞧瞧！”柳可西突然站起来走向她大嫂面前，睁大眼仔细打量了陆氏似乎又隆起不少的肚子，“嗯，我也觉得是个男孩儿。嫂嫂，等我这侄儿出世后，府上比我小的可是就有三人了！”

众人嬉笑，又是对陆氏一阵夸赞之词。这时，李良随二少爷刚通过芙蓉圆罩，进了这东边最里侧的隔间。

“贤儿，来这儿坐！”柳夫人每次见到这次子，都仿佛比那陆氏将要为柳家添丁还高兴激动，“我专门叫厨房准备的荤、素汤圆，全是咸的，快来尝尝！”

大少爷柳慈安与其新增的仆役李勇都不在房中。柳慈贤同父母与大嫂行礼，又环视一周，才坐在柳夫人右手边，而柳可西早就知道她母亲将会安排的席位，此刻也正可紧跟着坐在她二哥旁边。她反复打量着柳慈贤与李良，笑道：“二哥今天心情想必一定很好，连衣服也赏给李良穿！”

“刚才我习字的时候不小心将墨汁溅到他身上，恐怕耽误给父母大人请安，便一时擅自找来件旧衣服给他换上。”柳慈贤回道。

“李良，你那手臂可还要紧？”柳老爷开口问。

“多谢老爷关心。最近已经好多了，大夫说过几天就可以把夹板拆下来。”李良答道。

“这伤筋动骨的，你小小年纪，可要好好调养才是，”柳夫人说，又将目光转向柳可西，“还不是为了救你这个顽皮的丫头，一天到晚都不让人省心！今晚，让六嘤陪着你，把城里那一座座桥都给我踏遍了！”上元节有个习俗就是女子过百桥以寻平安之意。

“那岂不去不成山塘看表演了？！”柳可西一脸哀怨，“娘，我想跟二哥他们一起去城外看热闹，还有陆表叔也会在旁边护着我，你说好不好？”

“你呀！什么时候能像你姐姐一样不用我再如此费心！”

“姐姐是西海教的教徒，天天在家诵文祈福，连门也不出，这得有多憋闷！我才不愿意像她这样，成了活菩萨！”柳可西撇嘴道，“再说，要是爹娘的孩子们都是一副样子，岂不太没趣了是不是，还有谁会想方设法地给你们添些新鲜？”

你那分明是唯恐天下不乱吧，李良腹语道。

然而无论是添乐也好，增乱也罢，当日晚饭后，四小姐成功地同他二哥等人一起，搭上去城外的游船。



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牛白白

第三十八章


这一行人乘画舫出了阊门，向西向北，进入山塘河。

此河道与沿岸的山塘街始建于唐代，乃是当年白居易任苏州刺史时着手开凿、修建而成，东起苏州城西北繁华的商业区阊门，西至名胜虎丘山，长约七里，故有“七里山塘到虎丘，”之称。水陆并行之处，居货如山积、行船若云游，列肆招牌千所、朱兰层楼间更是笙歌不绝。

自七日前灯市伊始至今，无论楼坊巷弄还是泊船水道，皆是挂满形色各异的灯笼，绽放着奇光异彩，仿若傍晚烧破的云霞，要将这火一般的明耀与喧闹燃向夜的彼端。

这时，护国将军的小孙子沈小公子正坐在画舫内，安抚着怀中一只家猫般大小的小老虎。这虎仔为其祖父从圣上那恩得，尚未断奶，一个月前经柳可西一阵玩弄后就变得病怏怏的，如今总算能带出来游玩，却不知刚才又被她喂了什么东西，样子极为萎靡。

“可西，这事岂能容你玩笑？！”少有被兄长训斥，柳可西将手背在身后，收敛住笑意，不情愿地同沈公子道歉，“沈哥哥，我下次不再喂它元宵了。。。。。。”

那也会喂其他东西！李良敢肯定。

柳可西于是直接把话题岔开，指向前方对岸的一处拥满人群的水阁问道：“诶，那边很热闹的样子，可是有什么活动？”

“是在挑今年的状元。”王公子依旧手持折扇，随着画舫中伶人的歌声轻击，“兴许再过两刻便选出来了。”

“什么状元？我怎么没听说过？”柳可西追问道。

“确切地讲，是丹青状元。”王公子同她讲，这是苏州这两年元宵夜才又兴起的花样：男女老少均可去那水阁中挑选任意一只花灯，猜出其中灯谜，再以现场作画将灯谜、谜底联系在一起，最后由邀请来的几位老先生共同选出的第一名便被赋予“上元仙”的称号。

“去年这名号还是被靖江郡王摘下的，”陆辛道，“不知今年能花落谁家。”

“要是礼酒也在，‘上元仙’便非他莫属！”沈小公子在旁侍弄那只病猫也不忘回他们一句。

“可没人见过他呀。”柳可西自然也知道这“礼酒”为谁。这还要追溯到她出生之前，这丹青界便出了个工书善画的奇才，其画长于山水、鱼鸟、梅竹，尤以山水称著，集吴门之清雅灵逸、浙派之豪放纵横，又自行一派。其章法高远，气象峥嵘，笔力苍劲，起落于无形间，给人远离世俗之感。许多人尝试临摹其画作，却是无论如何也做不出神韵之极致。但礼酒本人却如他飘远世俗的画一般，从不与文墨界的人接触，更鲜少有人见过他，可越是神秘如此，其作越受世人追崇，更有千金一画的美名。

“礼酒自然不会来这等烟花繁落之地，我想上元佳节，他定也是隐迹于山林、孤身赏月。”陆辛说。

“这么个奇怪的人，难怪会画出同样的画！”柳可西又讨好地回到柳慈贤面前，轻轻摇着他衣袖，“二哥，我们过会儿也去岸边看看今晚的丹青状元，好不好？”

柳慈贤不语，其他人倒是也想同去观赛，于是便让画舫停靠前面，二十余人陆续上岸。

众人来到望仙台前时，台下已是座无虚席。而台上已正有数十人站在各自的案前，下至垂髫小儿，上至花甲老人，甚至还有一个怀胎八月的年轻妇人身旁伴着其夫婿研磨，或寻思，或作画，无不神情专注。

而台上一人正对李良，却是格外突出。头包金丝镶玉云纹黑巾，身着蓝袍红袄银带粉鞋，所有装饰，做工无不精细，款样处处华美。他一手捉住袖口，露出凝脂一般的手臂，另一手执笔，挥洒纵横，如行云流水。

“完成。”这人抬起头，竟是碧眼潺潺，鼻骨高立，齿白面萤，大不过二十岁。他转身唤人接过画纸，后者将全幅展开列于他身侧。画中是月下满庭浅浅深深的红衣牡丹，东风剪裁、花开清明、略含惆怅，正对应那“百蕊映月愁，云锦随春讴。天工拜芳尘，国艳冠贵中”的诗迷。

灯烛倩影，牡丹相映，玉面耀人兮眸若湛珠，丰神绰约兮韵如秋水，好一个人才双绝！

“我还没见过这样一个人！”柳可西倒是将李良此刻的想法脱口而出，李良回头，发现周围许多男女都目不转睛地盯着这台上之人，却怎知那些人个个都是看他看得心荡神扬、魂飞梦移。“定非池中之物！”柳可西又补充道。

而李良尚未领会这“池中物” 所指为何。他只觉得面前这男子风姿威仪，衣冠楚楚，将他的画卷呈给点评之人时，一言一举无不儒雅洒脱。

落雪漫天，恍若三月杨花纷飞满城，追慕、寻觅着那一丝丝清晰的心跳与悸动。李良又看向柳慈贤，但见他面上仍是一片安详宁静，目光投向孤远的天际，像是在透过那浅淡的云层，凝视彼端的圆月。

一时间台下观众静的出奇，直到评选人员对那人做了一个“入选”的回复。距比赛结束还有一炷香的时间，其余台上之人均尚未完成，而这人却走下台，接过身旁小僮递来的白狐外氅披在身上，撑起一把青竹伞，华贵而威仪地走到台下，在路过时对李良他们露出一个不明意味的微笑后信步离去。

柳可西又忙问这是何许人物，却是无人回答得上。直到台上余下几十幅新出画作全部一一初选，又再次逐一点评完毕，才有人报刚才离开那人所绘之作便是今夜之冠。

台下一片哗然。

柳可西抱怨道：“真是的，都没听清那人叫什么，什么韩——”

“韩琮古，”陆辛转向柳可西与李良这边，面露少有的愉悦之色，“我猜便是这三个字。”


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牛白白

第三十九章

上元佳节，举国欢庆。苏州城十二座城门水陆全开，好似除去了那一道道设防后，再无禁封之日。

望仙台上，仙人既定，伊人已去，众人也是无心再滞留此地。李良随柳二少爷等人重返画舫，向西北行去。两岸火树银花，乐舞百戏，只是这接下的游乐再是百种千样，都远不如先前那新选的“上元仙”带给人之震撼与惊艳。

游船一直到寅时正点才返回城中，行至阊门时却发生了件意外。由于河道上船只拥堵，众人所乘的画舫被另一支船撞到，而沈小公子的那只病猫就顺着甲板从护栏下一直滚去掉入水中，沈小公子救其心切，也连跳下去将它捞起，只是这一主一物均是湿尽全身，尤其是那只虎仔，看那病弱憔悴之态，恐怕又要被关进沈府中的暖房调养一个月。

柳府内，众人均已歇息。柳可西困意正深，同她兄长道别后便先回了月下湖南边的小山丛桂轩。风雪已止，月出云端，露出圆润的皎洁之色，将月下湖照得清明如镜。而松读画轩院前的那几棵古柏，仿佛被灌入旺盛而持续的生机，树上的水珠精细玲珑，如宝石般炫目流动着异彩。

李良站在院前望着那轮满月，想说些什么，却只听二少爷开口道：“你回去住罢，这些日子无需住在我这里。”

李良迟疑稍许，才谢过他主人，跑回南边灶房附近的仆人房。

门外依稀可辨屋内的阑珊灯火。李良欣喜地推开门，发现哥哥果真在房中持书而待。这一夜，兄弟二人似有说不尽的言语，却是谁也没再多提一字，只是相拥而眠，至东方既白而苦叹宵夜之短。

十五一过，各家各户基本就进入一年正轨，而对于柳府四小姐柳可西这样不愁吃穿的闲人来说，每一日都需花费心思想新点子游乐。自从上回贺家查封，她更是毫无束缚，天天都会来其二哥的院中打发时间。

李良刚替柳可西端来茶水，没料到之前落在桌上的纸被她抽出，只见对方狐疑地望了他一眼，扬声问：“小良子，你竟然会写字了？！是什么时候学的？”

“可西，还给我！”李良放下茶盏就过去抢，可他发育得晚，也就同柳可西相似个头，加上对方蛮横惯了，自然夺不过她。

柳可西一闪，又伸手将他挡住，念道：“哥哥，祝你一路平安——”

“柳可西！还我！”李良挥起右臂，却还是不如对方灵活地闪到一旁门侧。

“就不给——哥哥？！”

“私自动他人东西本是不对，”柳慈贤将信纸还给李良，又叮嘱她，“以后不可再如此任性。”

“哥，可西知道错了。。。。。。”李良终于发现柳府上下出现了个能管治住

这四小姐脾气的人。“只是，二哥不好奇小良子写了些什么？”

“没兴趣，”柳慈贤走向另一处书架，从上面抽出一本《女戒》交给对方，又道，“你的确该收住性子，去把它抄写一遍，明日背给我。”

柳可西惊讶地张开嘴，却不再争辩，只是老实地接过书，对着李良做了个鬼脸，才叫顾荷进来帮她研磨，找了另一张方桌抄起了那册子。

又过两日，至年十八这天，便是柳府上下送大少爷柳慈安提早返京之日。苏州城多出庙堂之仕，但每年基本都是到了二十日这天官员才正式启程，因而今日西边两城门处都未出现那最后一日假期里才有的无法避免的拥堵。

近日总是略感困倦，李良一早就爬起来去厨房准备糕点，如今眼下露出少有的青黑。而李勇站在大少爷一侧，身上背着一个极大的包袱，里面所有便是今早李良替他做得的红豆梅花糕。此间送别之时，众人止不住感伤起来，尤其是大少奶奶，挺着七个月大的肚子迎立风中泪眼涟涟。然而，在场之人有过之者又何止她一人，只是有些事情，发乎情，止乎礼；有些人，只需相望一眼，便再无需多言。

同行的还有在朝人四品右佥都御史陆辛。他是大少奶奶陆氏旁支的亲戚，同柳家大少爷这代人还有一层不近不远的血缘关系。十四岁殿前榜眼，十五岁进翰林院，之后一直在京，为官近八年，现任都察院四品右佥都御史，可谓是前途风光无限好。此时，他正也站在船上，与岸边家人挥别，却望见远处一人驰马疾奔而来，停在众人身后，高声宣道：“圣旨到，右佥都御史陆辛接旨！”

这时候居然有圣旨传来？！李良还是第一次亲眼目睹这场景，虽是好奇，也便跟着周围一圈人全跪拜在地听旨。

“制曰：都察院右佥都御史陆辛，懈怠职责，违纪枉法，以权谋私，现罢其右佥都御史一职，贬为苏州府监察御史，着令即日任命，非诏命不得入京。钦旨。”

1649字

牛白白

第四十章


“陆大人，还不接旨？”宣读圣旨的这名男子金冠华衣，声音圆润如波，李良实在想抬头去看他究竟是副什么样子，可上身不知为何却不由自主地打起颤来。

陆辛谢恩，伸手接过那覆着提花锦缎面料的黑色卷轴，仔细扫过那上面的几列字迹，才将圣旨对折收起，起身问：“郡王，圣上可还有说些什么？”

这时周围人早已敬谢龙恩，纷纷站起，李良才正身打量起那个宣读圣旨的人，见他约莫二十三岁，肤色略暗，虽是基本背对着自己，却不禁让自己感到他双目能透过脑后瞧向李良这边。

这么年轻就成了郡王？李良心中惊叹不已。可更令他讶异的是陆辛据说为官清廉，奉公职守，却被连贬这么多阶，竟是比他十五岁那年进翰林院的官阶还要低。

“这谪降之事还要追溯到上回你参李相二公子一事。圣上说了，若你能在此处建功树德，便仍有机会回京。”语毕，后面又追过来四匹骏马停在岸边，马上之人纷纷快步走来跪在地上请命。郡王又道，“朝中放假无人，便派本王来宣纸，要是再晚一刻，恐怕要误了事。柳大人，时辰不早，你也该启程了。”

如此一来，这陆辛竟真的成了地方七品官员，从风光无限好跌成了前景可堪忧，据说整日忙于公务，连交际也比往日少了五分。不过好歹是柳家远亲，一有空闲还是往柳慈贤这边走动。

但是春假一过，来往柳家最多的莫属那许莺许大小姐。年前柳夫人还吩咐过，如今她跟其母亲果真搬去了梅想馆北边的如彦馆住。

这许莺之母与柳夫人本是同父异母的姐妹。当年柳夫人母亲因病去世后，其父迎娶皇族襄宜公主，便诞下独女，也就是许莺她娘。之后自顾老爷去世至近，襄宜公主在顾家一向为尊，独掌家权。后来许莺之母嫁给在京为官的许大人许同仪，如今膝下唯独许莺一女。

而许莺同柳慈贤结亲是在她未出生时就定下的。据说那时，双方母亲定下，或男或女，总会由此让两家结姻。但后来柳慈贤身体每况愈下，这订婚才一度取消。如今二少爷云游归来，身体再无大碍，这亲事又是被两家再度提起。

许莺对她这表哥的眷恋任是谁都看得明白，每日一早准是抢在柳可西前就去看松读画轩看望柳慈贤，还亲手为他准备上午用的糕点。只是她这未婚夫婿，在李良眼中，他对待另一方的态度虽然很好，但总觉得缺少些什么。

李良低头正想的出神，没料到前面的人却已停下来，自己便没止住一下子撞到对方背上。踉跄中，柳慈贤已是转过身审视着自己，令李良感到莫名的不安。

“还有银两吗？”柳慈贤问他。

“什么？”李良之前走神，完全没注意又发生了什么事。

“二哥是在问你钱袋里可还有钱吗——没看到这里有几个行乞的？”柳可西又走近他上下打量着，“小良子，最近你怎么总是愣神？”

“啊，有的！”李良忙掏荷包，却不甚将里面的碎银、铜板全弄掉在地上，如此一来，周围三个乞丐连哄带抢，连人带钱瞬间就消失地无影无踪。

“表哥——”许莺娇呼一声，似受惊吓，连扶住柳慈贤的衣袖问道，“前些日子不是朝廷下发赈款吗，为何街头还是有如此多行乞之人？”

柳慈贤道：“这些人听口音想必是从其他地方漂泊而至。今年南方雪灾严重，即便再拨款救济也不足以应对全部灾情。”

谈到这朝廷对苏州府的赈款，还是当初被前任府尹私扣下来，直到黑衣人将其盗取，才散尽与民。

“那他们真是可怜，”许莺叹息道，“自从上回在街上遇到乞讨之人，我便同母亲、外婆她们提起这雪灾赈济的事，后来外婆表率皇族、派人开仓放粮。昨日，我又听说她决定举办一个慈善大会，届时会邀请苏州府的许多大家为城内外的贫苦人募捐，你说这主意可是为妙？”

柳慈贤微笑道：“表妹说的极好。不知公主她何时举办，到时我也要前去尽一份力才不枉做顾家子嗣。。。。。。。”

望着柳慈贤与许莺走在众人面前你侬我侬，柳可西已是感慨万千，不禁同李良道：“同样是妹妹，我才是更亲的那个，二哥却总是胳膊肘往外拐！你说说，若是哪天二哥真跟她成了亲，可不是要把我这个做妹妹的给忘了！”

“少爷与表小姐的亲事是早已定下来的，一个是你二哥，可另一个也是你的表姐，正是亲上结亲，你既非她未来的相公，又非他定下的妻子，还有什么可气的？”许莺的婢女就跟在他们旁边，所以柳可西跟李良二人皆是窃窃私语不让旁人听去，可是在其他人眼中看来，倒带了几分亲昵举止。

“我就是不高兴他们两人在一起——你想想，假如哪天你也多了个嫂嫂，天天霸占着你哥，以后还会有他们的儿子、女儿，而这人还不是我三姐。难道你不觉得气愤吗？”

李良思索道：“虽然若一时多出一个嫂子有些怪怪的，但是这样我哥才有人照顾、李家也右后呀。而且，我成了叔叔应该高兴才是，尤其是那些孩子长得似我哥小时候一样。。。。。。”

“你——哼，不跟你说了！只是可怜我三姐一片痴情，她自过年那几日就开始消瘦。你跟你哥两人，真是。。。讨厌讨厌，想起这个来就烦！小良子，这几日你不要来烦我！”

自己何时主动去烦过她？！李良无语。这四小姐的脾气，真是变得越来越莫名其妙。

李良重新紧跟上柳慈贤，发现他还在同许莺讨论慈善大会的事宜。

“这回是否同往年一样，拍卖珠宝首饰？”其实这襄宜公主自从嫁到苏州，就常常打着皇家的名号行善，这本是好事，只是近几年据说每次筹办完相关活动，她手下的一些人便会趁机捞取份额，层层剥下来，往往最终只能再去换取陈年变质的粮食来救济穷人。

“今年不是首饰。是外婆捐出许多自己从前收藏的名家画作，想必要比金银珠宝名贵的多，但愿能替那些灾民多筹到些银两。”


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第四十一章

襄宜公主坐镇苏州多年，没有人敢不卖她三分薄面。因此七日后的慈善大会上，不光是苏州府，就连扬州、松江那边也有人前来捧场。

顾府坐落于城北的东北街，即是自柳府向正北方五里处所在。它原为前朝一王姓官员宅府，后来王氏卒后，其子不肖，一夜之间将整座宅院输给徐氏。至本代开朝后，顾老太爷从徐氏后人那购得东南角一片宅院，而至其子迎娶襄宜公主为妻后，圣上便将那剩下的整座宅院并上周围一处庙宇全买来修缮一番、赐予这皇妹做嫁妆。自那时起，这顾府便成为整座苏州城中最大的宅院。

府中布局同柳府一样，分东园、西园、中园三部分，而规模却是柳府的近十倍。除去东部的主要住宅建筑，其余均为历经多代人修葺的私家花园，其中假山奇石之不同凡响、亭台水榭之错落华美，一直以来为世人所赞叹不已。前朝曾有文壁作其图咏所绘院中三十景，而今人看来，这现有的园林景致更是胜其一筹。

李良从前同柳府上的人来过顾府数次，而每次进出都必须由府中的人带路，不然很容易寻不到地方。今日慈善大会的主场摆在中园的一处别院，他跟随柳慈贤等人进入顾府后更是花费近半个时辰才找到这目的地。只见一座典雅的戏楼立于宽敞的院落中，两面正对荷花池，若是在盛夏时节，来此避暑是再好不过的了。李良进入这里时，院中已入座不少人，戏楼二楼正有人表演着小曲供他人消遣。而最前面没有看到那襄宜公主，倒是几个柳夫人的兄弟在照看宾客，柳慈贤同这几位舅舅一一拜见后便寻了处地方坐下，而那柳可西一进入会场就带着顾荷溜开了。

事实上，真正的收藏拍卖要到下午才进行，现在只是留与各地的名家、富豪会面交流。当然，不乏有专门辟出几张拼接的长桌供给那些文人墨客切磋。李良虽好奇，但依他这主人的性子，自是不会主动去凑这个热闹。于是此种情况下，总要有这样的人才能配合着他的念头出现——

“表哥，你来了呀！”许莺同母亲打理慈善大会的事宜，昨晚也栖在顾府。她今日打扮地格外醒目，后面跟着四个丫鬟两个婆子，全都应景地向柳慈贤行礼。“素闻表哥才识出众，莺儿一直钦佩不已。今日又正巧有各地的文人骚客应约前来，表哥不如同他们切磋一番，也让我这个女流之辈长长见识？”

其实，这柳府二公子除了曾经身子骨奇差无比，却再不过默默无闻的了。李良也只知道他写得一手好字，擅长掷色子（至于这点李良心中一直将它视为纨绔公子的必修技能，所以并不看好），而其他方面是否精通地能够与他人相较实在毫无把握。可这许莺似乎成竹在胸，应是不会让她这未来的如意夫婿落了面子，柳慈贤未拒绝，他就更没什么好说的。

然而在那群人文墨客的交际中，柳慈贤虽然不是最突出的一个，却绝对算是那些年长者眼中的年轻有为者。他仿佛换了一个人似的同那些人谈笑风生，甚至借着兴致宴饮唱和、以画纪事，留下李良站在角落里目瞪口呆。

却在他看得出神时，旁边突然有人将他一把拉过来。李良转头，正对着那柳四小姐一副探究的神情。

“小良子，看到没有——就是那个人！”柳可西指着人群中一个背对着他们的白袍男子说道，“上回在敬亭茶社，就是他一直盯着我二哥瞧！”

此时正及那作画的男子转过身望向柳慈贤那个方向，之前李良没注意到他，现在才看清那人面目——竟是任千秋！

“你说他俩是不是认识？”

李良点头，心道他俩何止认识，还是师兄弟关系，只不过二少爷对他这师兄的态度颇为冷淡。究竟有多冷淡，李良不妨私下里排了个次序：若以柳慈贤对待其母亲柳夫人的态度排第一位，那接下来可依此为——柳可西（柳可松）、许莺、赵三婶、柳府外包子铺的阿三叔、街头偶遇的乞丐。。。最后便是这位任师兄了。

不过李良最终还是没有说破他的身份，只是陪同那古怪的小姑娘一边观察他们俩人一边对她不着边际的猜想做出评论。又过了两柱香，柳慈贤正好完成了一副精巧的画作，那边的任千秋也是同时落了笔，如此一来，便有人将他二人的画一同评赏。画幅并列在一起，两侧各站着他们的作者，均是白袍及身，一个如浩天清明，出世脱俗，眼中容不得半分凡尘，一个若飞宇夺目，丰神俊秀，笑容上全是洒脱不羁。

周围一圈人不禁对二人所作赞叹起来。这时从旁边传来一声软绵绵的喵叫，李良同柳可西回过头，见沈小公子怀中抱着他家的那只小老虎走过来，旁边是陆辛、吴公子、王公子等人。

1691字

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第四十二章

“你们都来了！”柳可西一边随意而亲近地同众人照面，一边挑弄起那只大病初愈的小虫。她平日里同这些城中的这些贵公子关系都很要好，常常应邀做客相聚，当然在李良看来，也不排除她希望通过其他人的邀请而到柳府外面嬉戏游玩的心理。

“你二哥怎么没跟你在一起？”陆辛问道。

“他在那作画呢——”柳可西将众人带到柳慈贤面前，这时柳二少爷同任千秋已是被众人围绕着不得脱身，一行人费了好番功夫才一起挤入人群。

“还是表哥才高识远。。。。。。”只听许莺娇媚甜美的声音飘过来，她就站在柳慈贤身侧，众目睽睽之下虽没有再攀上她未婚夫的衣袖，但那双如波涟涟的眼中带着的倾慕神色任谁都看得清楚。

“哥，原来你在这里！”柳可西打断她进一步间接吐露眷恋之词，又趁机白了对方一眼。

柳慈贤见到近日结识的几位友人，便逐一问候一番，而当他面向陆辛时，却露出稍许的不自然。或许这放在他人眼中没有丝毫的不同，但柳慈贤平日鲜少说笑，即使那样做表情也总是淡淡的，可是李良自从被安排服侍柳二少爷，经常做的一件事便是观察他这主人的一言一行，因此短短一个多月下来，也已助他捕捉到这些细节。

“表哥，你可知道今日拍卖结束后，我母亲还有一幅从神仙那得来的佳作要与众人欣赏。”许莺又试图吸引对方的注意。

“许莺姐姐，你可不要打下诳语让人笑话——姨妈何时见过神仙，我怎么不知？而若她真从仙人那得到画作，可是要妥善保管才是，但她偏偏拿予众人赏玩，可是折损糟蹋了这仙家宝物的仙气。若有不甚，被我们这些平凡人看出了天机，岂不是对神仙大大的不敬？”其实李良清楚柳可西压根就不信这些神佛之事，她每次见到许莺，基本上就是像现在这种挑衅的状态。

“柳家小妹妹，我哪里是乱说的——”许莺仍是笑面对着她，但心中估计同样想将对方的嘴巴用锤子钉住，“这件事说来倒是有十分的机缘。当时我娘还在怀我时，去天台国清寺请愿，正是在钟楼碰到这幅画——”

“佛寺看到仙家宝贝，原来佛道本是一家亲。”许莺没去理会她，继续说道：

“我娘当时身上用着特殊的香料，于是正巧碰中这画中玄机。主持称娘亲她与此画有缘，就相赠与她。说来也巧，自从这画被她收藏后，爹的官职就升迁得十分顺利。”

“表姐还是没说到仙人在哪里！”柳可西针锋相对道。

“仙人自然就在那画中。”许莺含笑迎她，毫不相让。

“画里还能有什么玄机？还与仙人有关——表姐是在哄我吧。”柳可西撇嘴道。

“柳家小妹妹，你还小，许多事情都是你总也想不到。我刚才所说的可是都有真凭实据。这画虽是从寺庙中得来，却是与那仙缘切切相关。至于母亲之所以将仙物供出与大家共赏，也是受画中仙人的指示，像我这样的凡人岂敢妄断。”

柳可西最听不得别人说她小孩子气，就在二人剑拔弩张之时，院中另一边走来一华贵老妇，她旁边立即聚过去好些人，这才转移了她们的目光。

“是外婆！”许莺骄傲地扫了一眼柳可西，对柳慈贤道，“表哥，我们一起去见外婆吧？”

柳可西冷哼一声，气道：“她又不是生下我与我二哥娘亲的那个！只不过是仗着是先帝时期下嫁的公主地位，就处处嚣张！”

李良忙捂住她的嘴：“你小声点，现在你是在别人的地盘上！都过去这么多年了，我看你仍对当年的事耿耿于怀！”曾经柳可西儿时同柳夫人回顾府探亲，自己好奇之下打破那襄宜公主收藏的珍贵花瓶，就被她下令关进祠堂一整夜，直到次日，这年幼的柳四小姐才被李良寻到。而现在，许莺与她外祖母都是令柳可西记恨的人。

“我是这么小肚鸡肠的人吗！”柳可西白了对方一眼。

“自然不是——可西是我所见过的最为率真的好姑娘，”那沈小公子走向前，动作略微夸张地轻抚着怀中的幼虎，“刚才的确是许莺故意挑衅，卖弄无知，可仍是不如我们四小姐聪慧。”

“还是沈哥哥看得透彻。来，叫我抱抱小猪——”沈小公子便不顾那小老虎哀求的目光将它送给对方。柳可西仿佛找到了新的发泄目标，揉掐起那可怜的小家伙，也安静地随他人入了席。

园中阳光明媚，湖面波光粼粼，可李良却感到空气中却逐渐汇聚起潮气，才记起自今年雨水开始，只有上元节那日降了些许雪水，如今惊蛰已过，想必春雷将近。

话说这襄宜公主在戏楼前同众人说了一番客套之词后，便是乐声响起，每桌端上数样精致茶点，台上换成一批舞姬翩然起舞，倒颇有茶宴之感。又过一炷香，这今日的主题才登台。一共三十余幅收藏，其内容远至东晋顾恺之所绘的佛像，近至当代神秘画家“礼酒”笔下的山水。不知为何，时人对这礼酒画作的追崇甚至远胜于古人，一幅礼酒的《秋壑飞泉图》竟被抬价到六千八百两。面对众多佳作，李良丝毫看不出个头绪，可他细算起来，这次总共拍卖了财物少说也有五十万两白银。

拍卖一结束，那些花高价买下画作的人纷纷被旁人恭贺，却不知他们自己究竟心中所想。又听了一段小曲，那许莺的娘亲，也就是襄宜公主的独女也拿出她自己的那幅珍藏已久的画作，欲向众人揭示它的庐山真面目。

这画卷尺幅巨大，气势磅礴，完全展开后宽五尺，画心高约一丈三尺，从戏楼的二楼悬挂而下，正面向众人。画中高山巨峰，山石重叠峻峋，又连飞瀑直入深涧，正是那高远构图，精细汇景。

“我可没见着哪里神奇了，”柳可西看她二哥同许莺坐在前面一桌就面露嘲讽，同旁边的李良说道，“也就是比普通的画放大些，难道这就是‘天机’？”这时，许夫人差人搬来一鼎香炉摆在画下面，约半柱香时间，这画面便起了变幻。

山下涌现出许多茅屋，自山脚向上又逐渐显现出小道盘旋而上，至山顶处云层变浅，依稀可见藏在其中的数座宫殿。紧接着，便有许多奇装异服之人匍匐在山下，也有人沿着山道一路探行。山顶雾气缓缓散去，直至显露出宫阙楼宇的全貌，但见有一小人从宫殿中漂浮至半空，虽看不清样貌，却给人一种绝尘肃穆之感。

又过半柱香，直至最后整座山林又全隐藏在水雾之下，卷福上显示出来一首诗：

车马当空行，物野自在先。不闻喧嚣乐，但为环广填。
今有邻家女，婉绰纤媚嫣。惊鸿垂狐面，璧妆倾房垣。
耸髻折墨卷，玉锦羡婵娟。轻舞窒朝凤，笑语能动弦。
求阅者流源，候至群山连。数月呈拜帖，暮时不得见。
侠客恐有变，只身犯峰岩。拦之青城涧，问我蜀客仙。
伊人难拒意，带其入宫殿。暗香食烛火，幔帷捋穗剑。
东珠织挽帘，芙蓉睡窗钿。回转百千廊，终将揭示颜。
探步深闺末，静立兰芳前。孤影陷湖沼，远观碧云天。
客欲问其事，辗侧自莫言。叹息霄堂际，缓而道明间。

正文·2503字